Le ministère de la Justice et les avocats de la représentante Joyce Beatty ont débattu mardi devant un tribunal fédéral à Washington de la possibilité, pour l’administration Trump, de retenir des communications portant sur la gestion du Kennedy Center par le président. Beatty, démocrate de l’Ohio et membre de droit du conseil d’administration du centre, intente une action en justice pour empêcher sa fermeture prévue pendant deux ans pour des travaux de rénovation.
Les avocats de Beatty ont demandé des dizaines de SMS et de courriels impliquant des conseillers de Trump, qualifiant ces communications d’éléments de preuve essentiels dans l’affaire. Le ministère de la Justice a bloqué l’accès à des échanges impliquant Natalie Harp, une proche conseillère du président, et le secrétaire au Commerce Howard Lutnick, qui participe à la supervision du centre. Selon les documents déposés auprès du tribunal, les messages font partie de délibérations privées entre Trump et son équipe.
Le différend porte sur la question de savoir si Trump peut invoquer le privilège de l’exécutif pour protéger des discussions confidentielles avec ses conseillers. Lors de l’audience de mardi, l’avocat de Beatty, Nathaniel Zelinsky, a soutenu que ce privilège ne s’applique pas au rôle de Trump en tant que président du conseil d’administration du Kennedy Center.
Trump a pris la présidence du conseil au début de son second mandat. En février, il a annoncé son intention de fermer l’institution pendant deux ans afin d’y effectuer des travaux de rénovation d’un montant de 257 millions de dollars et a insisté pour que son nom soit apposé bien en évidence sur le bâtiment, qui est un mémorial du président Kennedy.
Sources: The New York Times Politics.