Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a été choisi comme effigie principale de la célébration annuelle de la société des feux de joie d’Edenbridge, dans le Kent. La société a déclaré que son choix reflétait une série de décisions qui avaient marqué le football mondial à la suite de la Coupe du monde.

L’effigie de 36 pieds (11 m) figurera aux côtés d’un gigantesque Guy Fawkes lors de l’événement de samedi. Le président américain Donald Trump apparaîtra également dans l’effigie, après avoir reçu cette année le nouveau prix de la paix de la Fifa des mains d’Infantino.

Laura Lawrence, de la société, a indiqué qu’il y avait eu une volonté de ne plus choisir de responsables politiques, mais que le choix d’Infantino n’avait pas complètement écarté la politique de l’événement. Selon elle, il méritait d’être à l’honneur en raison de controverses, notamment la suspension d’un carton rouge infligé au joueur des États-Unis Folarin Balogun lors de la Coupe du monde 2026, à la demande de Trump. La société a également cité la proposition d’Infantino de vendre des participations dans la Coupe du monde à des investisseurs privés, abandonnée après avoir suscité de l’opposition.

Parmi les noms proposés par le public figuraient Elon Musk, le Premier ministre Andy Burnham et la ministre du Logement Angela Rayner, a indiqué la société. Les cibles des effigies des années précédentes ont notamment été l’ancien Premier ministre Sir Keir Starmer et Trump.

L’artiste et coprésidente de la société, Andrea Deans, confectionne les effigies depuis 2016. Elle a indiqué que celle d’Infantino avait demandé six jours de préparation, tandis qu’une effigie peut prendre environ une semaine. Deans a expliqué que Trump avait été inclus parce que la société l’avait représenté il y a 10 ans, ce qui en faisait un anniversaire pour elle.

La célébration comporte également des références locales : une poubelle évoquant les problèmes des habitants liés à la collecte des déchets, ainsi que des feux de circulation qui, selon Deans, provoquent des perturbations à Edenbridge presque chaque mois.

Cette société à but non lucratif organise une parade à Edenbridge depuis 1928. L’événement de samedi commencera à 18 h 30 GMT par un défilé aux flambeaux, auquel participeront plus de 1 000 torches enflammées et une vingtaine de chars, des groupes de marcheurs, des sociétés de feux de joie invitées et des fanfares. Toutes les routes menant à la ville devraient fermer à 18 h 00 GMT.

Sources: BBC News UK.