La famille de Henry Nowak, âgé de 18 ans, affirme que la Police du Hampshire les a laissés tomber à plusieurs reprises au cours de l’enquête sur son meurtre, alléguant que les agents ont présenté des versions changeantes des événements et ont initialement décrit l’étudiant comme l’agresseur.

Nowak, originaire de Chafford Hundred, dans l’Essex, était étudiant en première année à l’Université de Southampton lorsqu’il a été mortellement agressé alors qu’il rentrait à pied chez lui après une sortie nocturne, le 3 décembre 2025. Il a subi cinq blessures par arme blanche ou coupures infligées par une lame de 21 cm. Vickrum Digwa a par la suite été reconnu coupable dans le cadre de sa mort et a déclaré que l’arme était un kirpan qu’il portait en raison de sa foi sikh.

Dans des images enregistrées par une caméra-piétonne et diffusées pendant le procès de Digwa, on entend Nowak dire : « J’ai été poignardé ». Un agent lui répond : « Je ne pense pas, mon gars. » La famille a déclaré à ITV News qu’elle avait vu les images pour la première fois le jour de l’ouverture du procès.

La sœur de Henry, Olivia, a déclaré que les images n’étaient devenues disponibles que parce qu’il y avait eu un procès. Sa belle-mère, Katie Nowak, a déclaré que la famille avait craint que toute la vérité n’émerge pas si Digwa avait plaidé coupable ou si elle n’avait pas fait appel à une assistance spécialisée.

Katie Nowak a déclaré que la famille s’était sentie « abandonnée à plusieurs reprises » et avait craint d’avoir été « manipulée » pendant les heures les plus sombres de son existence. Elle s’est également demandé si certaines décisions n’avaient pas été prises pour protéger la police et sa réputation plutôt que pour soutenir la famille.

Le père de Henry, Mark Nowak, a déclaré que la police avait donné à la famille des versions différentes de ce qui s’était passé et que l’explication semblait changer après chaque échange. Il s’est également souvenu qu’on lui avait demandé d’approuver un projet de communiqué de presse de la police qui présentait son fils comme un agresseur.

Le chef de la police du Hampshire et de l’île de Wight, Alexis Boon, a présenté ses excuses à la famille, déclarant que Henry avait été abandonné dans ses derniers instants. Il a reconnu que la famille avait soulevé de graves inquiétudes concernant la réponse de la police et la manière dont elle avait été traitée pendant toute l’enquête et depuis lors.

L’Independent Office for Police Conduct a déclaré que son enquête sur d’éventuels manquements dans la réponse de la police devrait s’achever au début de l’année prochaine. La famille a toutefois indiqué qu’une lettre reçue de l’organisme de contrôle en avril précisait qu’aucun agent ne ferait l’objet d’une enquête disciplinaire ou pénale.

La ministre de l’Intérieur, Shabana Mahmood, a annoncé une enquête indépendante dirigée par l’ancien lord chancelier Alex Chalk. L’enquête examinera notamment les éventuelles occasions manquées d’intervenir.

Les commentaires de la famille figurent dans un prochain documentaire d’ITV, Dear Henry: Our Fight For Justice, qui sera diffusé le 5 novembre à 21 h 00 GMT sur ITV, ITVX et la chaîne YouTube d’ITV News.

Sources: BBC News UK.