Cate McHugh ist zur Gewinnerin von The Voice UK gekürt worden, nachdem sie sich vom Straßenmusizieren als Jugendliche in Cardiff bis ins Finale des Gesangswettbewerbs vorgearbeitet hatte, wo sie von Sir Tom Jones betreut wurde.

Die 32-jährige Sängerin aus Llantwit Major im Vale of Glamorgan sagte, Jones sei während der gesamten Show herzlich und unterstützend gewesen. Sein wichtigster Rat habe darin bestanden, sich bei überwältigenden Proben auf die Geschichte in jedem Lied zu konzentrieren und der Darbietung treu zu bleiben.

McHugh sagte, sie habe sich vor der Bekanntgabe des Ergebnisses friedlich gefühlt, weil sie mit ihrem Weg durch den Wettbewerb bereits glücklich gewesen sei. Als sie spürte, wie Konfetti auf ihrer Schulter landete, öffnete sie die Augen und erkannte, dass ihr Name aufgerufen worden war.

Sie widmete ihren Erfolg ihrer Familie, darunter ihrem Ehemann Nathan, ihrer sechsjährigen Tochter und ihrem 16-jährigen Stiefsohn, und sagte, deren Liebe und Unterstützung hätten ihr während der gesamten Staffel und des Finales geholfen.

McHugh begann als Kind zu singen und fing im Alter von 15 Jahren an, in Cardiff als Straßenmusikerin aufzutreten. Sie sagte, ihre Eltern hätten diese Entscheidung unterstützt und zugleich dafür gesorgt, dass sie sicher war; ihr Vater habe in der Nähe Wache gehalten, während sie in der Queen Street auftrat. Bitten von Passanten entgegenzunehmen habe ihr geholfen, Selbstvertrauen aufzubauen, und später habe sie weitere Erfahrungen als Sängerin auf Kreuzfahrtschiffen gesammelt.

Ihr Ehrgeiz nahm Gestalt an, nachdem sie ungefähr zu der Zeit, als Taylor Swift Fearless veröffentlichte, eine Akustikgitarre bekommen hatte. McHugh erinnerte sich, dass sie beschloss, wie Swift zu werden und das gesamte Album von Anfang bis Ende zu lernen.

Im Alter von 22 Jahren verlor McHugh aufgrund der Stargardt-Krankheit, einer degenerativen Erkrankung der Makula, ihr Augenlicht. Sie sagte, Musik sei ein emotionales Ventil geblieben und beim Auftreten könne sie sich auf den Moment konzentrieren, statt auf ihren Sehverlust.

McHugh beschrieb ihre Erkrankung als nur einen Teil ihrer Identität. Sie sagte, Musik habe ihr geholfen, das Selbstvertrauen zu finden, Raum einzunehmen, anstatt sich aus Rücksicht auf andere kleiner zu machen.

Das Finale war außerdem Jones' letzter Auftritt als Coach bei The Voice UK. Seit Beginn der Sendung im Jahr 2012 hatte er dem Coaching-Panel mit Unterbrechungen angehört.

McHugh hat ein Preisgeld von 50.000 £ und einen Plattenvertrag erhalten. Ihre erste Single, eine Coverversion von „Blackbird“ der Beatles, wurde bereits veröffentlicht, und sie arbeitet an ihrem ersten eigenen Song, der ihrer Hoffnung nach bald erscheinen wird.

Quellen: BBC News UK.