Cate McHugh è stata proclamata vincitrice di The Voice UK dopo essere passata dall'esibirsi per strada da adolescente a Cardiff alla finale del talent canoro, dove è stata seguita da Sir Tom Jones.
La cantante trentaduenne, originaria di Llantwit Major, nella Vale of Glamorgan, ha detto che Jones è stato caloroso e disponibile per tutta la durata del programma. Il suo consiglio principale era concentrarsi sulla storia contenuta in ogni canzone ogni volta che le prove diventavano opprimenti e rimanere fedele all'esibizione.
McHugh ha detto di essersi sentita tranquilla prima dell'annuncio del risultato, perché era già felice del percorso compiuto nella competizione. Quando ha sentito i coriandoli cadere sulla sua spalla, ha aperto gli occhi e si è resa conto che era stato pronunciato il suo nome.
Ha dedicato il successo alla sua famiglia, compresi il marito Nathan, la figlia di sei anni e il figliastro di 16 anni, dicendo che il loro amore e sostegno l'avevano aiutata per tutta la serie e durante la finale.
McHugh ha iniziato a cantare da bambina e a 15 anni ha cominciato a esibirsi per strada a Cardiff. Ha detto che i suoi genitori avevano sostenuto la decisione, assicurandosi però che fosse al sicuro, con il padre che la sorvegliava nei paraggi mentre si esibiva in Queen Street. Accettare le richieste dei passanti l'ha aiutata ad acquisire sicurezza, e in seguito ha fatto ulteriore esperienza cantando sulle navi da crociera.
La sua ambizione ha iniziato a prendere forma dopo aver ricevuto una chitarra acustica all'incirca nel periodo in cui Taylor Swift pubblicò Fearless. McHugh ha ricordato di aver deciso che sarebbe diventata come Swift e avrebbe imparato l'intero album dall'inizio alla fine.
A 22 anni, McHugh ha perso la vista a causa della malattia di Stargardt, una patologia maculare degenerativa. Ha detto che la musica è rimasta uno sfogo emotivo e che esibirsi era il luogo in cui poteva concentrarsi sul momento, anziché sulla perdita della vista.
McHugh ha descritto la sua patologia come soltanto una parte della sua identità. Ha detto che la musica l'aveva aiutata a trovare la fiducia necessaria per affermare la propria presenza, invece di rimpicciolirsi per comodità degli altri.
La finale è stata anche l'ultima apparizione di Jones come coach di The Voice UK. Aveva fatto parte della giuria dei coach a intermittenza da quando il programma era iniziato nel 2012.
McHugh ha ricevuto un premio in denaro di 50.000 sterline e un contratto discografico. Il suo primo singolo, una cover di “Blackbird” dei Beatles, è già stato pubblicato, e sta lavorando alla sua prima canzone originale, che spera possa uscire presto.
Fonti: BBC News UK.