Nach 28 Jahren und 50.000 Kilometern, die er zu Fuß über vier Kontinente zurückgelegt hat, ist der britische Abenteurer Karl Bushby in seine Heimatstadt Hull im Nordosten Englands zurückgekehrt. Hunderte Menschen versammelten sich am Montag, um den 57-Jährigen willkommen zu heißen. Er sagte, seine Leistung sei durch „ein großartiges Team“ ermöglicht worden – die Erde selbst.
Bushby, ein ehemaliger Fallschirmjäger, begann seine Reise im November 1998 in Chile, nachdem er sich von seiner Frau getrennt hatte. Er stellte für sich zwei Regeln auf: Er würde keine Verkehrsmittel benutzen und ausschließlich zu Fuß nach Hause gelangen. Seine Route führte ihn durch Süd-, Mittel- und Nordamerika, über die Beringstraße zwischen Alaska und Russland sowie weiter durch Zentralasien und Europa.
Nachdem Bushby 29 Länder durchquert hatte, kehrte er nach Hull zurück, um seine Mutter und seinen Sohn zu sehen und seine 12-jährige Enkelin kennenzulernen, die er zuvor noch nie gesehen hatte. Menschenmengen hatten ihm bereits am Sonntag zugejubelt, als er bei dichtem Nebel die Humber-Brücke überquerte. Im Gespräch mit BBC Radio sagte er, der Empfang habe ihn „völlig überwältigt“.
Bushby transportierte all seine Habseligkeiten in einem mit Rädern versehenen Wagen namens „The Beast“. Seine Reise wurde durch mehrere langwierige Verzögerungen unterbrochen. Die russischen Behörden verweigerten ihm beispielsweise über einen längeren Zeitraum ein Visum, nachdem er die zugefrorene Beringstraße zu Fuß überquert hatte.
Visaprobleme, die Finanzkrise von 2008 und die Coronavirus-Pandemie machten etwa 14 der 28 Jahre aus, die er unterwegs war. Jedes Mal, wenn er die Expedition wiederaufnahm, musste er genau an dem Ort weitergehen, an dem er aufgehört hatte.
Im Oktober bewältigte Bushby eine der letzten großen Herausforderungen der Reise, indem er den Ärmelkanal durchschwamm. „Es war nicht einfach, und genau darum ging es“, sagte er.
Quellen: FAZ.