Depois de percorrer 50.000 quilómetros por quatro continentes ao longo de 28 anos, o aventureiro britânico Karl Bushby regressou à sua cidade natal, Hull, no nordeste de Inglaterra. Centenas de pessoas reuniram-se na segunda-feira para dar as boas-vindas ao homem de 57 anos, que afirmou que a sua conquista foi possível graças a “uma grande equipa” — a própria Terra.
Bushby, um antigo paraquedista, iniciou a sua viagem a partir do Chile em novembro de 1998, depois de se separar da mulher. Impôs a si próprio duas regras: não utilizaria meios de transporte e chegaria a casa inteiramente a pé. O seu percurso levou-o pela América do Sul, Central e do Norte, através do estreito de Bering, entre o Alasca e a Rússia, e depois pela Ásia Central e pela Europa.
Depois de viajar por 29 países, Bushby regressou a Hull para ver a mãe e o filho e conhecer a sua neta de 12 anos, que nunca tinha visto antes. As multidões já o tinham aplaudido no domingo, quando atravessou a ponte Humber sob um nevoeiro intenso. Em declarações à BBC Radio, afirmou que a receção o tinha deixado “absolutamente assoberbado”.
Bushby transportava todos os seus pertences num carrinho com rodas conhecido como “The Beast”. A sua viagem foi interrompida por vários atrasos prolongados. As autoridades russas, por exemplo, recusaram-se a emitir-lhe um visto durante um longo período depois de ele ter atravessado a pé o estreito de Bering congelado.
As dificuldades com os vistos, a crise financeira de 2008 e a pandemia de coronavírus representaram cerca de 14 dos 28 anos que passou a viajar. Sempre que retomava a expedição, tinha de recomeçar exatamente no local onde tinha parado.
Em outubro, Bushby concluiu um dos últimos grandes desafios da viagem ao atravessar a nado o canal da Mancha. “Não foi fácil, e esse era precisamente o objetivo”, afirmou.
Fontes: FAZ.