Los problemas en dos edificios del Belfast Health and Social Care Trust podrían generar casi 20 millones de libras en costes adicionales, según información obtenida por BBC News NI. El mayor gasto nuevo corresponde al hospital de maternidad situado en el recinto del Royal Victoria Hospital, donde unos daños detectados recientemente podrían añadir cerca de 10 millones de libras a un proyecto que ya supera el presupuesto en decenas de millones y lleva más de una década de retraso. Se prevé que el coste total supere los 100 millones de libras.
El edificio de maternidad fue entregado al trust en marzo de 2024, pero aún no ha abierto después de que, durante las pruebas, se encontrara la bacteria pseudomonas en su sistema de agua. El tratamiento de lavado químico previsto para resolver la contaminación ha dañado las tuberías, y ahora es necesario sustituir más de 2.200 válvulas.
Un informe al que tuvo acceso la BBC calcula que las reparaciones costarán 7,8 millones de libras, cifra que podría acercarse a los 10 millones si los contratistas trabajan las 24 horas. El trust dijo que las estimaciones actuales rondaban los 7 millones de libras, pero que aún se desconoce el coste final y que la inflación podría afectarlo. También señaló que la ocupación prevista de una parte del edificio para marzo de 2027 y la entrega de la unidad neonatal para noviembre de 2027 dependen de que las reparaciones se completen con éxito. Antes de que el hospital pueda funcionar, será necesario realizar más pruebas de puesta en servicio.
El trust no ha dicho si las reparaciones serán pagadas por los contratistas o con fondos públicos, alegando que siguen en curso conversaciones con expertos independientes sobre la responsabilidad. Graham Construction afirmó que el hospital se entregó de acuerdo con las obligaciones contractuales y que las muestras de agua no contenían pseudomonas antes de la entrega. Añadió que no participó en la gestión ni en el funcionamiento del edificio a partir de ese momento.
En el centro de salud mental de agudos situado en el recinto del Belfast City Hospital, las reparaciones han costado 6 millones de libras. Se han gastado otros 3,4 millones de libras en adaptar salas del recinto de Knockbracken Healthcare para alojar a los pacientes trasladados. El centro, de 33 millones de libras, abrió en 2019, pero no se prevé que los pacientes regresen hasta febrero de 2029.
Fuentes: BBC News UK.