La ministra del Interior del Reino Unido, Shabana Mahmood, se ha negado a especificar el coste de revisar los planes que habrían obligado a algunos trabajadores extranjeros del sector de los cuidados que ya están en el país a esperar más tiempo para poder optar a la residencia permanente. Dijo que se publicarían cifras detalladas cuando su departamento presente los cambios ante el Parlamento.
Mahmood afirmó que los planes revisados seguirían generando «ahorros de miles de millones» para el Departamento de Trabajo y Pensiones, pues, según argumentó, algunos trabajadores tendrían menos probabilidades de solicitar prestaciones. Sin embargo, los conservadores dijeron que los cambios costarían miles de millones al Estado.
La propuesta original habría ampliado de cinco a 10 años el periodo habitual necesario para obtener la residencia, y algunos migrantes habrían tenido que esperar 15 años. El Ministerio del Interior dijo que la propuesta podría ahorrar 10.000 millones de libras esterlinas. Según el plan revisado, algunos trabajadores del sector de los cuidados conservarán la vía de cinco años, mientras que otros podrán solicitar una prórroga de cinco años.
Mahmood anunció los cambios el lunes, tras las críticas de parlamentarios laboristas. Los trabajadores del sector de los cuidados que llegaron al Reino Unido antes de mayo de 2025 y ganan al menos 25.000 libras esterlinas al año seguirán pudiendo optar a la residencia después de cinco años, al igual que algunos otros grupos. Las propuestas actualizadas dejarían a 517.000 personas esperando más de cinco años, frente a las 799.000 previstas en el plan original.
El periodo general necesario para obtener la residencia aumentará de cinco a 10 años. Las personas que ganen más de 50.000 libras esterlinas, así como algunos trabajadores de los sectores sanitario y educativo, podrán optar a ella después de cinco años; quienes paguen el tipo impositivo más alto y ganen más de 125.000 libras esterlinas podrán solicitarla después de tres. Los refugiados que hayan llegado en una embarcación pequeña o por otra vía ilegal tendrán que esperar 20 años si trabajan o estudian, y 30 años si no lo hacen.
Mahmood afirmó que los cambios eran resultado de una consulta y rechazó que la revisión constituyera un cambio radical de postura. Tampoco dijo si el primer ministro, Andy Burnham, le había pedido cambiar de rumbo. Las normas revisadas implican que unas 500.000 personas que ya están en el Reino Unido tendrán que esperar más de cinco años para poder optar a la residencia.
Fuentes: BBC News UK.