Una pequeña ofrenda de oro descubierta en la fortaleza romana de Apsaros, en la actual Georgia, lleva el nombre de Trasymedes, un mercader de la antigua Crimea. Los investigadores señalan que quizá abastecía a las tropas romanas y viajaba con algunas unidades a través del Mar Negro, pero el vínculo no se ha establecido de manera concluyente.

La inscripción griega, analizada en un estudio publicado en 2026 en Zeitschrift für Papyrologie und Epigraphik, identifica a Trasymedes como el donante y dedica el objeto a Dolichenus. Es la primera prueba escrita de devoción a esta deidad en Apsaros. La inscripción no explica por qué se hizo la ofrenda.

La pieza es un exvoto del tamaño de la palma de una mano y con forma de hoja, un objeto que se ofrecía a una deidad para cumplir una promesa o agradecer su ayuda. Trasymedes podría ser el mismo mercader a quien las autoridades de la antigua Quersoneso concedieron permiso para transportar mercancías por mar sin pagar impuestos ni peajes, un privilegio asociado a una considerable riqueza. No se sabe con certeza si es el donante mencionado en Apsaros.

Apsaros se encontraba cerca de la desembocadura del río Chorokhi, a unos 15 kilómetros de la actual Batumi. Roma estableció allí una guarnición durante el reinado de Nerón para vigilar una zona fronteriza del Cáucaso. Alrededor de 131 o 132, Arriano, gobernador de Capadocia, inspeccionó el fuerte y registró detalles de sus defensas, armas y provisiones. Las excavaciones también han sacado a la luz la residencia de un comandante, con suelos de mosaico y tejas estampadas por unidades de la Legio V Macedonica.

Una figura de bronce de un águila sobre un toro, hallada cerca de la ofrenda de oro, podría aportar más pruebas del culto en el lugar. Ambos animales estaban relacionados con Júpiter Dolichenus, y su proximidad al objeto inscrito respalda la posibilidad de que la guarnición contara con un espacio dedicado a venerar a la deidad. Los arqueólogos aún no han encontrado una capilla ni un templo que pudiera haber albergado las ofrendas.

Dolichenus se originó como una deidad venerada en Doliche, en el sureste de Anatolia, cerca de la actual Gaziantep. Los soldados romanos y otras personas vinculadas a los campamentos militares contribuyeron a difundir su culto, aunque las razones de su popularidad siguen sin estar claras, según Radosław Karasiewicz-Szczypiorski, de la Universidad de Varsovia y codirector de las excavaciones.

Los objetos de Apsaros datan de comienzos del siglo II, bajo Trajano y Adriano. La mayor expansión del culto llegó más tarde, desde la segunda mitad de ese siglo hasta comienzos del III. Por tanto, los hallazgos plantean la posibilidad de que las guarniciones del mar Negro contribuyeran a difundir el culto hacia el oeste en una etapa temprana, antes de que también quedara documentado en lugares como Vindolanda, en Britania.

Fuentes: elDiario.es.