Le représentant Chris Pappas, démocrate du New Hampshire, deviendra le premier sénateur ouvertement gay du Sénat après avoir battu mardi l’ancien sénateur républicain John E. Sununu. Pappas occupera le siège de Jeanne Shaheen, qui n’a pas sollicité de réélection après trois mandats.
Cette étape intervient alors que les droits des personnes LGBTQ+ se heurtent à des résistances dans certains États et que des militants pour les droits des personnes gays s’inquiètent d’un recul du soutien du public. Pappas n’a pas fait de la portée historique de cette élection un thème central de sa campagne. Il a plutôt mis l’accent sur des enjeux tels que la hausse des prix, le coût des soins de santé et la lutte contre la corruption à Washington.
« Je pense que les gens, quelle que soit leur orientation politique, veulent simplement que leurs voisins puissent être eux-mêmes », a déclaré Pappas au New York Times en octobre.
Pappas, 46 ans, a effectué quatre mandats à la Chambre des représentants et préside le Congressional Equality Caucus. Avant sa carrière politique, il a travaillé dans le restaurant familial de Manchester, dans le New Hampshire, le Puritan Backroom. Il a été élu pour la première fois à la législature de l’État à l’âge de 22 ans, entamant ainsi une carrière dans la politique du New Hampshire avant d’entrer au Congrès en 2018.
Le représentant Barney Frank a fait son coming out en 1987, après six années passées à la Chambre des représentants. En 2012, Tammy Baldwin est devenue la première personne ouvertement gay élue au Sénat.
Sources: The New York Times Politics.