Des associations mémorielles ont demandé au gouvernement central espagnol de désigner les bâtiments encore debout de l’ancien camp de concentration de Lavacolla comme lieu de mémoire démocratique. Le camp a détenu plus de 2 000 personnes sous la dictature franquiste ; selon les historiens cités dans les documents à l’appui de la demande, les prisonniers y ont subi la surpopulation, le froid, la faim, la maladie ainsi que des violences physiques et verbales.
Le camp était installé dans une ancienne tannerie située à environ trois kilomètres de l’aéroport de Saint-Jacques-de-Compostelle, aujourd’hui appelé Lavacolla-Rosalía de Castro. De 1936 jusqu’à une date bien avancée des années 1940, le régime franquiste a maintenu 11 camps de concentration en Galice. De nombreux détenus de Lavacolla venaient de l’extérieur de la région, une pratique qui, selon les associations mémorielles, visait à séparer les prisonniers de leurs réseaux de soutien.
Parmi les personnes détenues figuraient des individus que la dictature qualifiait d’opposants, des déserteurs, des soldats républicains étrangers et des hommes condamnés aux travaux forcés par des tribunaux militaires. Des historiens ont également documenté les efforts déployés par les habitants des villages voisins, notamment Bama, O Amenal, Vilachá et Arca, pour aider les prisonniers.
À partir de 1940, le site a accueilli les bataillons disciplinaires de soldats travailleurs, nouvellement créés. Les membres de ces unités ont été contraints de travailler à l’agrandissement des pistes de l’aéroport, qui avait auparavant servi d’aérodrome. Le régime a fermé les installations du camp vers 1945.
Les témoignages de survivants et les archives officielles décrivent des conditions difficiles, avec notamment un éclairage insuffisant, des sols en terre battue et des systèmes rudimentaires d’évacuation des déchets. Un rapport de Manuel Canellas Tapias, alors chef de la 81e Division, qualifiait l’hygiène des installations de « franchement déficiente ».
La demande adressée au ministère de la Politique territoriale et de la Mémoire démocratique a été lancée par les chercheuses Alexandra Rose Briere et Rossalía Macías Tarrío, du Colectivo Pipueca. Elle est soutenue par plusieurs organisations culturelles, historiques et mémorielles de Galice, ainsi que par deux librairies. Les bâtiments de l’ancien camp servent aujourd’hui d’hôtel et d’auberge pour pèlerins ; une baraque reste fermée. Le site se trouve sur le Camino Francés du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle.
Le gouvernement a jusqu’à présent désigné cinq lieux de mémoire démocratique en Galice : les anciens camps de l’île de San Simón et de Santo Antón, à La Corogne, le Pazo de Meirás, le Campo de Aragón à Ourense, la prison provinciale de Lugo et la ville de Ferrol.
Sources: elDiario.es.