Les défenseurs de la justice réparatrice dans les Caraïbes ont déclaré que l’allégement de la dette et l’aide au développement du Royaume-Uni ne pouvaient remplacer les réparations dues pour des siècles d’esclavage. Leurs commentaires ont suivi la proposition du Premier ministre Andy Burnham d’engager des discussions structurées sur l’esclavage et les réparations, tout en excluant les réparations elles-mêmes et en déclarant que la Grande-Bretagne pourrait présenter des excuses.
Burnham a proposé des discussions sur la révision de la dette de petits pays du Commonwealth et annoncé une enveloppe de 40 millions de livres sterling pour des infrastructures essentielles dans les Caraïbes au cours des trois prochaines années. Alors que les dirigeants du Commonwealth étaient réunis à Antigua, l’ancien Premier ministre de Saint-Vincent-et-les-Grenadines, Ralph Gonsalves, a déclaré que la région pourrait accueillir favorablement ces propositions, mais qu’elle s’opposerait à ce que la restructuration de la dette ou l’aide au développement soient considérées comme des réparations.
Le plan en 10 points de la Communauté des Caraïbes en matière de réparations réclame l’annulation de la dette plutôt que sa restructuration, ainsi qu’une compensation financière. Il soutient que les dettes des anciennes colonies sont liées à des générations d’extraction coloniale. Gonsalves a indiqué que des questions telles que l’éducation, la santé et les infrastructures liées au climat figurent dans le plan, mais qu’elles font aussi partie des Objectifs de développement durable de l’ONU. Il a déclaré que la justice réparatrice comprend des demandes distinctes, notamment la réparation écologique et psychologique, ainsi qu’un éventuel rapatriement, qui nécessiterait un dispositif financier séparé.
La députée travailliste Bell Ribeiro-Addy, qui préside le groupe parlementaire multipartite de la Chambre des communes consacré aux réparations pour les Africains, a déclaré que la justice réparatrice devait être façonnée par la capacité d’action des personnes concernées. S’exprimant lors du lancement d’une caravane mondiale pour les réparations, elle a indiqué que les modalités devaient être définies avec les communautés lésées, et non leur être imposées.
Gonsalves a averti que l’aide au développement était discrétionnaire et qu’elle ne devait pas restreindre les discussions sur la justice réparatrice aux objectifs de développement durable. Kingsley Abbott, avocat spécialisé dans les droits humains et directeur de l’Institut d’études du Commonwealth de l’Université de Londres, a également déclaré que les communautés concernées devaient déterminer ce que recouvrent les réparations, soulignant l’importance d’écouter leurs expériences et leurs demandes de justice.
Un porte-parole du ministère des Affaires étrangères a déclaré que le gouvernement souhaitait renforcer les relations au sein du Commonwealth en affrontant le passé et en œuvrant à un avenir fondé sur l’égalité, la sécurité et l’espoir. Le porte-parole a ajouté que le Royaume-Uni était déterminé à travailler avec ses partenaires du Commonwealth sur les questions de dette mondiale, le changement climatique et le développement économique.
Sources: The Guardian Politics.