L’aventurier britannique Karl Bushby a déclaré qu’il était « absolument submergé » par les foules qui bordaient le Humber Bridge lorsqu’il l’a traversé dans un brouillard épais, lors de la dernière étape de son périple à pied de 31 000 miles (49 890 km) depuis l’Amérique du Sud jusqu’à Hull.

Bushby a quitté le Chili en 1998 avec pour objectif de rentrer chez lui au Royaume-Uni à pied, selon deux règles qu’il s’était imposées : il ne rentrerait pas avant que le voyage ne soit terminé et il n’utiliserait pas de moyens de transport pour avancer. Âgé de 29 ans à l’époque, il est parti de Punta Arenas avec quelques centaines de dollars en poche et a mis le cap au nord vers chez lui. Au moment où il a retraversé la Manche à la nage, le 5 octobre, cet ancien parachutiste, aujourd’hui âgé de 57 ans, avait traversé quatre continents ainsi qu’une mer gelée, des déserts, des montagnes et des jungles.

S’exprimant dimanche sur BBC Radio Humberside, il a déclaré : « [Je suis] absolument submergé. Et nous ne sommes même pas encore rentrés. » Le « nous » pouvait faire référence à lui-même et à The Beast, la charrette qu’il pousse depuis 28 ans et qu’il a décrite comme « mon Wilson », une allusion au ballon de volley-ball auquel le personnage de Tom Hanks parle dans le film Cast Away. « Je ne suis qu’un gars sans domicile qui pousse un caddie, et la chose suivante que vous savez, c’est ça », a-t-il dit en désignant d’un signe de tête les foules sur le pont. « Et je dois vraiment, en quelque sorte, m’arrêter et réfléchir à ce que cela signifie pour les autres. »

Le Humber Bridge revêt une signification particulière pour Bushby, qui a déclaré que l’occasion d’entreprendre cette marche s’était présentée après la rupture de son mariage, lorsque sa femme était retournée en Irlande du Nord avec leur fils. Se remémorant une première marche vers le sud pour tester sa première charrette, il a dit qu’il ne se souvenait de rien de ce trajet, sauf du pont. « Il a cet aspect mystique qui fait qu’on ne peut pas voir l’autre rive du fleuve », a-t-il dit. « C’est presque symbolique. Le Humber Bridge a toujours été ce monument emblématique dans mon esprit. »

Bushby doit achever le défi lundi, lorsqu’il sera accueilli par sa mère, son fils et sa petite-fille à son arrivée à Hull. Il commencera la dernière partie de la marche jusqu’au domicile de sa mère, dans le nord de Hull, en partant de Hessle et en marchant jusqu’à Queen Victoria Square, où une réception sera donnée pour lui devant le Civic Hall.

Sources: BBC News UK.