O aventureiro britânico Karl Bushby disse estar "absolutamente comovido" com as multidões que se enfileiraram ao longo da Humber Bridge enquanto ele a atravessava em meio a uma névoa densa no último trecho de sua jornada de 31.000 milhas (49.890 km) da América do Sul até Hull.
Bushby deixou o Chile em 1998 com o objetivo de caminhar para casa até o Reino Unido sob duas regras autoimpostas: que não retornaria até que a jornada estivesse concluída, e que não usaria transporte para avançar. Com 29 anos na época, ele partiu de Punta Arenas com algumas centenas de dólares no bolso e seguiu para o norte rumo a casa. Quando atravessou a nado de volta o Canal da Mancha, em 5 de outubro, o ex-paraquedista, agora com 57 anos, havia cruzado quatro continentes, além de um mar congelado, desertos, montanhas e selvas.
Falando à BBC Radio Humberside no domingo, ele disse: "[Estou] simplesmente absolutamente comovido. E ainda nem chegamos em casa." O "nós" pode ter se referido a ele próprio e a The Beast, o carrinho que ele passou 28 anos empurrando e que descreveu como "meu Wilson", uma referência à bola de vôlei com a qual o personagem de Tom Hanks conversa no filme Cast Away. "Sou apenas um cara sem-teto empurrando um carrinho de compras, e a próxima coisa que você sabe é isto", disse ele, acenando para as multidões na ponte. "E eu realmente preciso meio que parar e pensar sobre o que isso significa para outras pessoas."
A Humber Bridge tem um significado particular para Bushby, que disse que a oportunidade de embarcar na caminhada surgiu após a ruptura de seu casamento, quando sua esposa voltou para a Irlanda do Norte com o filho deles. Lembrando uma caminhada inicial para o sul para testar seu primeiro carrinho, ele disse que não se lembrava de nada daquela jornada, exceto da ponte. "Há aquele aspecto místico nela, em que você não consegue ver o outro lado do rio", disse ele. "É meio que quase simbólico. A Humber Bridge sempre foi aquele marco icônico na minha mente."
Bushby deve concluir o desafio na segunda-feira, quando será recebido por sua mãe, seu filho e sua neta ao chegar em Hull. Ele começará a parte final da caminhada de volta para a casa de sua mãe, no norte de Hull, partindo de Hessle e caminhando até a Queen Victoria Square, onde uma recepção será realizada para ele do lado de fora do Civic Hall.
Fontes: BBC News UK.