L’élection présidentielle au Brésil a mis en évidence l’influence politique des électeurs âgés, alors que des vidéos de seniors se rendant aux urnes circulaient largement sur les réseaux sociaux. Dans son discours de victoire, Luiz Inácio Lula da Silva a reconnu leur rôle dans son passage du premier au second tour. Pourtant, l’entrepreneur social Sérgio Serapião estime qu’il faut en faire davantage pour que cette attention perdure et pour lutter contre l’âgisme.
Les électeurs âgés de 60 ans et plus représentent près de 25 % de l’électorat brésilien, selon les chiffres du Tribunal supérieur électoral cités dans l’entretien. Leur nombre est passé de 32,9 millions en 2022 à 37,4 millions lors de la dernière élection. Le nombre d’électeurs âgés de 70 ans et plus, qui ne sont pas tenus de voter, a augmenté de 15 % depuis 2022, pour atteindre près de 17 millions.
Serapião, qui travaille sur les questions de longévité depuis plus de deux décennies, a décrit l’élection comme le début d’un changement dans l’attention du public. Les personnes âgées, a-t-il déclaré, sont souvent traitées comme si elles appartenaient au passé, plutôt que comme des personnes ayant des projets et des ambitions pour l’avenir. « Le vote est une affirmation de l’avenir », a-t-il soutenu.
Il a déclaré que l’élection avait révélé la nécessité de mobiliser les électeurs âgés, mais a souligné qu’un seul moment politique ne suffirait pas à entraîner un changement durable. Le Brésil reste une société « centrée sur la jeunesse », a-t-il dit, où les gens cherchent souvent à paraître plus jeunes et où les personnes âgées sont négligées dans le débat public. La création envisagée d’un ministère des Personnes âgées pourrait témoigner d’une plus grande attention, même si, selon Serapião, un ministère de la Longévité refléterait une approche plus large.
À ses yeux, la longévité va au-delà du processus de vieillissement et des besoins en matière de soins et de santé qui lui sont associés. L’allongement de la durée de vie ainsi que l’évolution des technologies et des structures familiales exigent de repenser l’éducation, le logement, les villes et le travail. On peut commencer une nouvelle relation à 60 ans ou une nouvelle carrière à 70 ans, a-t-il dit, et les systèmes publics devraient tenir compte de parcours de vie qui ne suivent plus une progression simple, des études au travail, puis à la retraite.
Serapião a également mis en garde contre les mots et les images qui dévalorisent les personnes âgées. Lula a employé l’expression « les petits vieux » dans son discours de victoire, et Serapião a déclaré que même les diminutifs affectueux peuvent rabaisser les gens. Il a aussi fait valoir que décrire le président âgé de 81 ans comme jeune parce qu’il court renforce l’idée qu’être jeune est préférable. Selon lui, l’âge et les capacités physiques de Lula ne devraient pas être présentés comme des contraires.
L’entretien a également abordé le travail et la retraite. Serapião a déclaré que les débats sur la sécurité sociale devraient être liés aux évolutions de l’emploi, notamment à la croissance du travail par l’intermédiaire d’applications. Les travailleurs âgés sont souvent exclus des emplois traditionnels et peuvent se tourner vers les plateformes de livraison ou de transport, a-t-il dit, ajoutant que ces formes de travail devraient offrir des protections permettant aux personnes de vieillir en sécurité.
Il a appelé à proposer davantage de possibilités flexibles aux personnes âgées qui souhaitent continuer à travailler, notamment des postes à temps partiel, et a suggéré d’accorder des incitations fiscales aux employeurs. Il a également déclaré que les politiques publiques devraient tenir compte des inégalités en matière d’espérance de vie et de santé, plutôt que de considérer les personnes âgées comme un groupe uniforme. Selon lui, prolonger les années de vie en bonne santé peut aider les gens à rester liés au travail et à la société.
Sources: Folha Poder.