Le radiodiffuseur public tchèque Česká televize a organisé mardi une grève d’une journée pour protester contre le projet du gouvernement de remplacer les redevances audiovisuelles par des dotations directes du budget de l’État. Ses chaînes ont diffusé principalement des images d’archives, entrecoupées de brèves apparitions de présentateurs du journal télévisé vêtus de noir, tandis qu’un message à l’écran indiquait que le radiodiffuseur souhaitait continuer à remplir pleinement sa mission de service public et à un haut niveau.
Juste après minuit, deux présentateurs de la chaîne d’information ČT24 sont apparus dans un studio plongé dans l’obscurité et ont décrit cette journée comme sans précédent dans l’histoire des médias publics tchèques. La protestation du radiodiffuseur fait suite aux actions menées plus tôt au printemps par des employés contre le projet du gouvernement.
Le plan de financement a été soumis au parlement par des députés du parti ANO du Premier ministre Andrej Babiš, des Motoristes et du parti d’extrême droite SPD. Le vote était prévu à 4 h 36 un samedi. La proposition mettrait fin au modèle actuel fondé sur les redevances et financerait directement les radiodiffuseurs publics par le budget de l’État.
Babiš a déclaré que le gouvernement n’avait pas l’intention de s’ingérer dans l’indépendance éditoriale et a cité d’autres pays de l’UE où les radiodiffuseurs publics reçoivent des fonds de l’État. Toutefois, les journalistes et les experts des médias craignent que les dotations budgétaires annuelles n’entraînent une dépendance indirecte, puisque les financements pourraient être réduits d’une année à l’autre. Le projet prévoit, pour sa première année, un budget inférieur de 15 % au niveau actuel.
La proposition a également suscité des inquiétudes chez les Tchèques qui se souviennent que l’abolition des redevances audiovisuelles générales en Slovaquie en 2023 a été suivie de changements ayant démantelé son système de médias publics. En République tchèque, les radiodiffuseurs publics bénéficient d’un large soutien de la population, et un différend antérieur concernant la direction de ČT avait déclenché un vaste mouvement de protestation en 2001.
La question a également provoqué des divisions au sein d’ANO. Les représentants locaux du parti à Zlín ont pris leurs distances avec le projet, tandis que certains élus municipaux d’ANO dans d’autres villes ont quitté le parti. Babiš a déclaré que la coalition irait de l’avant, tout en indiquant que les détails du projet de loi pourraient encore être négociés avant ses deuxième et troisième lectures. Après une rencontre avec le secrétaire général de ČT, il a évoqué d’autres options de financement sans les préciser.
Les lectures finales au parlement sont provisoirement prévues en décembre, et la date d’entrée en vigueur éventuelle de la loi reste incertaine. Le Sénat, contrôlé par l’opposition, pourrait renvoyer le projet de loi à la chambre basse, et le président Petr Pavel pourrait y opposer son veto, bien que la majorité de la coalition puisse éventuellement surmonter l’un ou l’autre de ces obstacles. L’article indique que le budget de l’année prochaine a déjà été arrêté et ne prévoit aucun financement de la radiodiffusion publique sans redevances.
Sources: FAZ.