Saigon Soul Revival ravive l’intérêt pour le Nhạc Vàng, une tradition de musique populaire vietnamienne qui associe des éléments de musique folklorique du Sud-Vietnam à des styles occidentaux, notamment le boléro, la rumba, le cha-cha-cha, le rock et la soul. Formé en 2016, le groupe puise dans les racines du genre, antérieures à 1975, tout en y apportant ses propres influences psychédéliques et soul.
Le Nhạc Vàng a gagné en popularité tandis que la soul américaine se répandait dans le monde entier, touchant le jeune public grâce aux émissions de divertissement destinées aux troupes américaines. Après la fin de la guerre du Vietnam, en 1975, et la réunification du Nord et du Sud l’année suivante, cette musique est tombée en disgrâce et a parfois été interdite. L’intérêt pour cette tradition est depuis revenu : des musiciens interprètent des chansons anciennes et composent aussi de nouveaux morceaux dans le même esprit de métissage des genres.
Sur ses trois albums, Saigon Soul Revival associe les mélodies sentimentales du Nhạc Vàng à la soul et au rock psychédélique. Ses arrangements mêlent guitare fuzz, basse et orgue à des instruments vietnamiens tels que la cithare Đàn Tranh à 16 cordes et le Đàn Bầu à une corde.
Lors d’un concert très fréquenté à la Brotfabrik de Francfort, la chanteuse Minh Anh Nguyễn a interprété notamment « Ai Thật Lòng Yêu Ai ». La distorsion du guitariste Indy Jeremy Vinh Laville a apporté une touche psychédélique, tandis que l’orgue de Đăng Nguyễn Khoa et la basse de Gabriel Kaouros évoquaient des influences soul familières. La prestation du groupe a montré comment il s’inspire de ces références tout en façonnant un son qui lui est propre.
Sources: FAZ.