La ministre de l’Intérieur, Shabana Mahmood, a assoupli les règles d’immigration britanniques proposées après l’opposition de ministres, de députés travaillistes, de syndicats et de prestataires de services de soins. Selon les plans révisés, les travailleurs sociaux éligibles gagnant plus de 25 000 £ pourront demander un permis de séjour indéfini après cinq ans, au lieu d’être soumis à l’attente de 15 ans prévue dans les propositions précédentes.

Le ministère de l’Intérieur estime que la voie de cinq ans pourrait concerner environ 146 000 travailleurs sociaux et 136 000 personnes à leur charge. Cette modification fait suite aux pressions exercées par les syndicats de la santé et des personnalités travaillistes de premier plan, notamment Angela Rayner et le maire de Londres, Sadiq Khan, qui avaient critiqué l’impact des règles proposées sur le secteur des soins.

Les travailleurs exerçant des métiers ne nécessitant pas un diplôme universitaire ne seront plus automatiquement soumis à la voie de 15 ans proposée. À la place, ils seront généralement admissibles par une voie de 10 ans s’ils remplissent des exigences renforcées, avec la possibilité d’obtenir leur statut plus tôt grâce à une voie accélérée fondée sur leur contribution.

Les responsables ont déclaré qu’environ 100 000 travailleurs qualifiés, notamment des bouchers et des cuisiniers, pourraient devoir attendre 10 ans. Les personnes aux revenus plus élevés bénéficieront de voies plus courtes : celles gagnant plus de 125 000 £ pourraient être admissibles après trois ans, tandis que celles gagnant plus de 50 271 £ et certains travailleurs des services publics, notamment les médecins, les infirmiers et les enseignants, pourraient l’être après cinq ans.

Les propositions révisées maintiennent des conditions particulièrement strictes pour les personnes qui enfreignent les règles d’immigration ou demandent l’asile après être entrées irrégulièrement au Royaume-Uni. Les personnes arrivant par petite embarcation et dépendant des fonds publics pourraient devoir attendre au moins 30 ans avant d’obtenir un titre de séjour permanent. Les réfugiés arrivant par des voies désignées comme sûres et légales seraient traités différemment, tandis que certaines personnes entrées légalement pourraient réduire une attente potentielle de 20 ans en exerçant un emploi durable ou en suivant des études et en remplissant les conditions de contribution.

Les propositions précédentes auraient doublé la durée standard nécessaire pour obtenir le statut de résident permanent, la faisant passer de cinq à 10 ans, et auraient placé de nombreux travailleurs sociaux et les personnes à leur charge sur une voie de 15 ans. Les projections du ministère de l’Intérieur estimaient que l’octroi de la résidence permanente aux employés du secteur des soins et aux membres adultes de leur famille arrivés entre 2026 et 2030 pourrait coûter environ 10 milliards de livres sterling aux finances publiques au cours de leur vie.

Le débat s’est intensifié alors que les migrants arrivés sous le gouvernement de Boris Johnson commencent à atteindre le seuil actuel de cinq ans. Une analyse de l’Institute for Public Policy Research a déclaré que les migrants qualifiés et les personnes adultes à leur charge qui devraient s’installer selon les règles actuelles pourraient apporter une contribution nette d’environ 115 milliards de livres sterling au cours de leur vie par le biais de l’impôt.

Mahmood a rencontré des dirigeants syndicaux lundi afin de discuter des derniers détails des changements. Le ministère de l’Intérieur a délivré environ 200 000 visas de travailleurs de la santé et des soins au cours des cinq dernières années, en plus des visas accordés à de nombreuses personnes à leur charge.

Sources: The Guardian Politics.