La secretaria de Interior, Shabana Mahmood, ha suavizado las normas de inmigración propuestas para el Reino Unido tras la oposición de ministros del gabinete, diputados laboristas, sindicatos y proveedores de servicios de cuidados. Conforme a los planes revisados, los trabajadores de cuidados que cumplan los requisitos y ganen más de £25.000 podrán solicitar el permiso de residencia indefinido después de cinco años, en lugar de afrontar la espera de 15 años planteada en las propuestas anteriores.

El Ministerio del Interior estima que la vía de cinco años podría abarcar a unos 146.000 trabajadores de cuidados y 136.000 personas dependientes. El cambio se produce tras la presión de los sindicatos sanitarios y de figuras laboristas destacadas, entre ellas Angela Rayner y el alcalde de Londres, Sadiq Khan, quienes habían criticado el impacto de las normas propuestas en el sector de los cuidados.

Los trabajadores de ocupaciones que no exigen un título universitario ya no afrontarán automáticamente la vía propuesta de 15 años. En su lugar, por lo general podrán obtener el permiso mediante una vía de 10 años si cumplen requisitos reforzados, con oportunidades de conseguirlo antes a través de una vía acelerada basada en su contribución.

Las autoridades señalaron que unos 100.000 trabajadores cualificados, incluidos carniceros y chefs, podrían afrontar una espera de 10 años. Las personas con ingresos más altos tendrán vías más cortas: quienes ganen más de £125.000 podrían obtener el permiso después de tres años, mientras que quienes ganen más de £50.271 y determinados trabajadores de los servicios públicos, incluidos médicos, enfermeros y profesores, podrían conseguirlo después de cinco años.

Las propuestas revisadas mantienen condiciones especialmente estrictas para las personas que incumplan las normas de inmigración o soliciten asilo después de entrar irregularmente en el Reino Unido. Quienes lleguen en embarcaciones pequeñas y dependan de fondos públicos podrían afrontar una espera de al menos 30 años para obtener el permiso de residencia. Los refugiados que lleguen a través de vías designadas como seguras y legales recibirían un trato diferente, mientras que algunas personas que entren legalmente podrían reducir una posible espera de 20 años incorporándose a un empleo o a estudios de forma sostenida y cumpliendo los requisitos de contribución.

Las propuestas anteriores habrían duplicado el periodo estándar para obtener el permiso de cinco a 10 años y habrían colocado a muchos trabajadores de cuidados y a sus personas dependientes en una vía de 15 años. Las proyecciones del Ministerio del Interior habían estimado que conceder la residencia permanente al personal del sector de los cuidados y a familiares adultos que llegaran entre 2026 y 2030 podría costar a las arcas públicas unos £10.000 millones a lo largo de sus vidas.

El debate se ha intensificado mientras los migrantes que llegaron durante el Gobierno de Boris Johnson empiezan a alcanzar el umbral actual de cinco años. Un análisis del Institute for Public Policy Research indicó que los migrantes cualificados y sus personas dependientes adultas que esperaban establecerse conforme a las normas actuales podrían realizar una contribución neta de unos £115.000 millones a lo largo de sus vidas mediante los impuestos.

Mahmood se reunió el lunes con dirigentes sindicales para analizar los detalles finales de los cambios. El Ministerio del Interior ha expedido unas 200.000 visas para trabajadores de los sectores sanitario y de cuidados durante los últimos cinco años, además de las visas concedidas a muchas personas dependientes.

Fuentes: The Guardian Politics.