A Confederação Asiática de Futebol (AFC) adiou a Copa Asiática prevista para ser realizada na Arábia Saudita, citando ataques da milícia houthi do Iêmen e as consequentes dificuldades para as viagens e a logística do evento. O torneio passará das datas inicialmente previstas, de 7 de janeiro a 5 de fevereiro de 2027, para o período de 23 de dezembro de 2027 a 21 de janeiro de 2028.
A AFC afirmou que a decisão refletiu circunstâncias excepcionais decorrentes dos acontecimentos na região, incluindo desafios logísticos significativos e perturbações nas viagens. A entidade descreveu o adiamento como necessário no interesse das equipes participantes, dos dirigentes, dos espectadores e de outras pessoas envolvidas. O calendário revisado será submetido à FIFA para aprovação.
Outros eventos esportivos na Arábia Saudita também foram afetados. O torneio-exibição de tênis de grande destaque Six Kings Slam, originalmente previsto para outubro, agora está planejado para o fim do ano. A reportagem também afirma que o Rali Dakar foi transferido para outro local.
A Arábia Saudita e a milícia houthi, apoiada pelo Irã, têm trocado ataques. Um cessar-fogo estava em vigor desde 2022, mas o conflito voltou a se intensificar em julho, em meio à guerra do Irã. Desde então, a Arábia Saudita tem sido alvo de ataques intensos vindos do Iêmen, que atingiram, entre outros locais, aeroportos e instalações petrolíferas.
Fontes: FAZ.