Fernando Martín schrieb am 31. Oktober 1986 Geschichte, als er als erster spanischer Basketballspieler in einem NBA-Spiel zum Einsatz kam. Der ehemalige Spieler von Real Madrid stand für die Portland Trail Blazers gegen die Seattle SuperSonics im Veterans Memorial Coliseum in Oregon auf dem Feld und spielte zwei Minuten, ohne eine nennenswerte Aktion zu verzeichnen.
Martín war im NBA-Draft 1985 in der zweiten Runde an insgesamt 38. Stelle von den New Jersey Nets ausgewählt worden. Den nicht garantierten Vertrag, der ihm nach der Summer League angeboten wurde, unterschrieb er nicht. Dadurch verschob sich sein NBA-Debüt bis zur folgenden Saison, als er sich Portland anschloss.
Seine Zeit in der Liga dauerte eine Saison. Unter Trainer Mike Schuler erhielt Martín nur begrenzte Einsatzmöglichkeiten und kehrte im Sommer 1987 zu Real Madrid zurück, wo er zwei weitere Spielzeiten absolvierte. Am 3. Dezember 1989 kam er im Alter von 27 Jahren bei einem Verkehrsunfall ums Leben, als er unterwegs war, um ein Spiel gegen CAI Zaragoza anzuschauen. Er war verletzt und sollte nicht spielen.
Später wurde Portland für mehrere weitere spanische Spieler zur sportlichen Heimat. Sergio Rodríguez stieß 2006 zum Team und verbrachte dort drei Spielzeiten. Rudy Fernández kam 2008, stellte mit 159 Dreiern in einer Saison einen Rookie-Rekord des Teams auf und nahm 2009 am Slam-Dunk-Wettbewerb des All-Star-Wochenendes teil. Dabei trug er als Hommage Martíns Trikot. Víctor Claver folgte 2011 und bestritt in drei Spielzeiten 80 Partien.
Vier spanische Spieler kamen in offiziellen Spielen für die Trail Blazers zum Einsatz. Pau Gasol gehörte ebenfalls kurzzeitig zum Kader, absolvierte aber keinen Einsatz auf dem Spielfeld.
Quellen: elDiario.es.