Die Abgeordnete Haley Stevens unterstützte den ehemaligen Abgeordneten Mike Rogers, den Republikaner, der in Michigan gegen den demokratischen Senatskandidaten Abdul El-Sayed antritt, nachdem El-Sayed öffentlich gesagt hatte, sie sei in seinem Wahlkampf nicht willkommen. Stevens gab die Erklärung am Sonntag ab, während sie neben Rogers vor einer schwarzen Kirche in Detroit stand, wo die beiden am Sonntagsgottesdienst teilgenommen hatten.
El-Sayed besiegte Stevens in einer Vorwahl im Sommer und wurde anschließend Michigans demokratischer Senatskandidat in einem Rennen, das als entscheidend für die Kontrolle des Senats gilt. Die beiden früheren Rivalen hatten sich über El-Sayeds scharfe Kritik an Israel gestritten, und mehrere einflussreiche Vermittler hatten versucht, vor einer für Sonntag geplanten Einheitsveranstaltung in einer Kirche in Detroit Frieden zwischen ihnen zu vermitteln.
Der Bruch beschleunigte sich am Freitagmorgen, als Stevens eine feindselige Erklärung abgab, in der sie El-Sayed aufforderte, eine von einem ihn unterstützenden PAC produzierte Anzeige zu verurteilen, und weitere Zugeständnisse verlangte. El-Sayed trat anschließend vor Reporter und sagte, was sein Wahlkampf zuvor privat signalisiert hatte: dass er Stevens nicht mehr bei der Kirchenveranstaltung dabei haben wollte. Nicht willkommen zu sein war die eine Sache, so die Darstellung des Bruchs; dass der Kandidat dies öffentlich sagte, eine andere.
Nach dem Gottesdienst sagte Stevens neben Rogers, El-Sayed habe seine Haltung deutlich gemacht. „Abdul hat sehr klar gemacht, dass ich in seinem Wahlkampf nicht willkommen war, dass er mich dort nicht brauchte, dass er mich dort nicht wollte“, sagte sie, und fügte hinzu, sie habe den demokratischen Kandidaten unterstützt, und er habe sich entschieden, den Wahlkampf damit zu beenden, dass er sage, sie sei nicht willkommen. Sie sagte außerdem, sie sei nie zu einer Wahlkampfveranstaltung eingeladen worden.
Die Beziehung zerbrach teilweise wegen Israel, aber auch wegen empfindlicher Egos und verletzter Gefühle, und die Trennung hatte sich über Monate angebahnt.
Quellen: The New York Times Politics.