Das Justizministerium hat seine Ermittlungen zur Anwerbung eines Kandidaten mit demselben Namen wie der republikanische Senator Dan Sullivan aus Alaska ausgeweitet. Nach Angaben von zwei mit dem Vorgehen vertrauten Personen verschickte es Schreiben an etwa 20 Demokraten, in denen es hieß, sie könnten Ziel der Ermittlungen sein.
Die Benachrichtigungen erfolgten zu einem entscheidenden Zeitpunkt in einem knappen Wettstreit zwischen Sullivan und seiner demokratischen Herausforderin Mary Peltola. Derartige Schreiben während eines engen Wahlkampfs zu verschicken, ist höchst ungewöhnlich.
Zu den mutmaßlichen Empfängern gehören Marc Elias, ein auf Wahlrecht spezialisierter Anwalt, dessen Kanzlei Peltola und andere demokratische Kandidaten vertreten hat, sowie mindestens ein Mitarbeiter des Democratic Senatorial Campaign Committee. Es ist unklar, wann die Schreiben verschickt wurden und ob sie alle vorgesehenen Empfänger erreicht haben.
Die Ermittlungen betreffen mögliche Vorwürfe des Spendenbetrugs und der Verschwörung, sagte eine mit der Angelegenheit vertraute Person, die wegen der laufenden Ermittlungen anonym bleiben wollte. Die Demokraten haben argumentiert, dass die Anwerbung von Kandidaten – eine Praxis, die als „ballot stacking“ bekannt ist – bei Wahlkämpfen üblich und nach dem Recht Alaskas nicht eindeutig verboten sei. Außerdem werfen sie der Regierung vor, das Justizministerium für politische Zwecke einzusetzen.
Präsident Trump hat öffentlich ein entschlossenes Vorgehen in Alaska gefordert. Am Wochenende sagte er, der demokratische Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, und Elias sollten in der Angelegenheit „strafrechtlich zur Verantwortung gezogen“ werden.
Quellen: The New York Times Politics.