Dan Harrison ist als Vorsitzender des Leicestershire County Council zurückgetreten, nachdem Äußerungen von ihm über den Abbau von Stellen bei den Mitarbeitern online durchgesickert waren. Er hatte das Amt seit Mai 2025 inne, als Reform UK die erste Reform-Regierung der Behörde bildete.
Harrison gab seine Entscheidung am Montag bekannt, nachdem er sich mit führenden Reform-Kollegen beraten hatte. Der stellvertretende Vorsitzende Kevin Crook hat kommissarisch die Leitung übernommen. Harrison bleibt Ratsmitglied und vertritt den Wahlbezirk Ashby-de-la-Zouch.
Die Kontroverse folgte auf die Veröffentlichung einer Aufnahme von einem Treffen der Reform-Partei. Darin sagte Harrison, 76 Anwälte des County Councils würden entlassen, und bezeichnete sie als „inkompetent“. Außerdem sagte er, er wolle „die Frauen“ überprüfen, was Fragen darüber auslöste, ob Personalentscheidungen auf Grundlage des Geschlechts besprochen wurden.
Harrison entschuldigte sich bei den Mitarbeitern und Beamten des County Councils für jede Verletzung, Belastung oder Beleidigung, die durch die Veröffentlichung der Äußerungen verursacht worden sei. Er sagte, das Treffen sei hitzig gewesen und man habe erwartet, dass es privat und vertraulich bleibe, während er darauf bestand, dass die Äußerungen aus dem Zusammenhang gerissen worden seien.
Er sagte außerdem, er habe den Beamten des County Councils in den besprochenen Fragen keine Anweisungen erteilt oder Vorgaben gemacht und es habe dazu weder Gespräche noch eine Einigung mit den Beamten gegeben. Harrison wies jede Andeutung, Personalentscheidungen würden auf Grundlage des Geschlechts getroffen, uneingeschränkt zurück.
Am Montag zuvor hatte Harrison der BBC gesagt, er werde nicht zurücktreten. Später erklärte er, er habe seine Entscheidung nach Gesprächen mit Kevin Crook und dem Fraktionsgeschäftsführer Andrew Hamilton-Gray geändert.
Die 15 konservativen Ratsmitglieder im County Hall hatten eine Dringlichkeitsabstimmung gefordert, um Harrison aus der Führung abzusetzen. Die Vorsitzende der konservativen Fraktion, Deborah Taylor, sagte, die Bedenken hinsichtlich des Umgangs mit den Mitarbeitern des County Councils und die durchgesickerten Äußerungen hätten seine Position „unhaltbar“ gemacht.
Taylor sagte, Harrisons Rücktritt beende zwar seine Führung, dürfe aber nicht das Ende der Fragen zu den Ereignissen bedeuten. Sie fügte hinzu, der County Council müsse aus dem Vorfall lernen.
Reform bleibt die größte Partei in der Behörde und führt den County Council weiterhin als Minderheitsregierung.
Quellen: BBC News UK.