Dan Harrison renunciou ao cargo de líder do Conselho do Condado de Leicestershire depois que comentários feitos por ele sobre demissões de funcionários vazaram na internet. Ele ocupava o cargo desde maio de 2025, quando o Reform UK formou a primeira administração do Reform na autoridade.
Harrison anunciou sua decisão na segunda-feira, após consultar colegas seniores do Reform. O vice-líder Kevin Crook assumiu como líder interino. Harrison continuará sendo vereador, representando a divisão de Ashby-de-la-Zouch.
A controvérsia começou após a divulgação de uma gravação de uma reunião do partido Reform. Nela, Harrison disse que 76 advogados do conselho seriam demitidos e os descreveu como “incompetentes”. Ele também disse que queria examinar “as mulheres”, provocando questionamentos sobre se as decisões relativas ao pessoal estavam sendo discutidas com base no gênero.
Harrison pediu desculpas aos funcionários e dirigentes do conselho por qualquer mágoa, angústia ou ofensa causada pela publicação dos comentários. Ele disse que a reunião havia sido acalorada e deveria permanecer privada e confidencial, ao mesmo tempo que insistiu que as declarações haviam sido tiradas de contexto.
Ele também disse que não havia instruído nem orientado os dirigentes do conselho sobre as questões discutidas e que não havia ocorrido nenhuma discussão ou acordo com os dirigentes a respeito delas. Harrison rejeitou categoricamente qualquer sugestão de que as decisões relativas ao pessoal estivessem sendo tomadas com base no gênero.
Mais cedo na segunda-feira, Harrison disse à BBC que não renunciaria. Mais tarde, afirmou que mudou de decisão após conversas com Kevin Crook e com o líder da bancada, Andrew Hamilton-Gray.
Os 15 vereadores conservadores do County Hall haviam pedido uma votação de emergência para remover Harrison da liderança. A líder do grupo conservador, Deborah Taylor, disse que as preocupações sobre o tratamento dado aos funcionários do conselho e os comentários vazados haviam tornado sua posição “insustentável”.
Taylor disse que a renúncia de Harrison encerrou sua liderança, mas não deveria pôr fim às perguntas sobre o que havia acontecido. Ela acrescentou que o conselho precisava aprender com o episódio.
O Reform continua sendo o maior partido da autoridade e segue administrando o conselho como uma administração minoritária.
Fontes: BBC News UK.