Bei den US-Zwischenwahlen 2026 werden alle 435 Sitze im Repräsentantenhaus und ein Drittel der 100 Sitze im Senat neu vergeben. Donald Trumps Amtszeit als Präsident endet erst im Januar 2029, doch die Abstimmung veranlasst die Republikaner bereits dazu, den Blick auf den nächsten Präsidentschaftswahlkampf zu richten. Unabhängig vom Ausgang der Wahl werde diese den Beginn einer Post-Trump-Ära markieren, argumentiert der Artikel: Trump dürfte zur lahmen Ente werden, während potenzielle Kandidaten für 2028 beginnen, sich in Stellung zu bringen.
Es wird allgemein erwartet, dass die Republikaner das Repräsentantenhaus verlieren; auch ihre Mehrheit im Senat gilt als gefährdet. Dem Artikel zufolge hat die Partei Wahlkampfgelder aus einigen traditionell umkämpften Bundesstaaten abgezogen, um Sitze in Staaten zu verteidigen, die sie lange als sicher betrachtet hat. Einige Republikaner hätten privat vor einer möglicherweise schweren Niederlage gewarnt.
Trump führt trotz des Wahlkampfs mit großem Einsatz, obwohl einige Republikaner vor Ort es lieber sähen, wenn er sich heraushielte. Wie der Artikel berichtet, umfassten seine Kundgebungen Angriffe auf politische Gegner. Dazu gehörte auch seine Unterstützung für den republikanischen Gouverneurskandidaten in Ohio, Vivek Ramaswamy, nachdem dessen Wahlkampfteam ein Video verbreitet hatte, das sich gegen seinen demokratischen Gegner richtete. Trump hat außerdem Aufmerksamkeit auf sich gezogen, weil er wiederholt den Körperbau des Republikaners Jon Husted aus Ohio kommentiert hat, der für einen Sitz im Senat kandidiert.
Der Artikel beschreibt mögliche Versuche, die Abstimmung anzufechten oder einzuschränken. Dazu zählen eine von den Republikanern vorgeschlagene umfassende Reform des Wahlrechts, die im Senat nicht weiterkam, sowie Beschränkungen der Briefwahl, die von Gerichten blockiert wurden. Außerdem berichtet der Artikel von Warnungen des demokratischen Minderheitsführers im Repräsentantenhaus, Hakeem Jeffries, vor einer möglichen Unterdrückung von Wählern. Einige MAGA-Vertreter hätten Trump aufgefordert, angesichts angeblichen Betrugs die Ausrufung eines Notstands oder die Verhängung des Kriegsrechts zu erwägen; der Artikel hält diese Möglichkeiten jedoch für unwahrscheinlich, den Ausgang der Wahl zu ändern. Sollte die Republikanische Partei verlieren, könnte Trump dennoch Betrug geltend machen, heißt es.
Eine schwere Niederlage könnte Trump auch dazu veranlassen, die Schuld durch Umbesetzungen in seinem Kabinett von sich zu weisen. Der Artikel nennt Verteidigungsminister Pete Hegseth als mögliches Ziel und weist zugleich darauf hin, dass ein Wechsel im Pentagon angesichts der Spannungen im Zusammenhang mit dem Konflikt mit Iran erfolgen würde. Demnach hat der Krieg die Spaltungen innerhalb der MAGA-Bewegung verstärkt, nachdem es bereits zuvor Unzufriedenheit mit dem Umgang mit dem Fall Jeffrey Epstein gegeben hatte. Der Kommentator Tucker Carlson hat die Ablehnung des Konflikts durch den isolationistischen Flügel zum Ausdruck gebracht und argumentiert, die Bewegung habe keine Zukunft.
Trumps politischer Einfluss beruhte maßgeblich auf seiner persönlichen Anziehungskraft. Der Artikel sieht jedoch keinen offensichtlichen Nachfolger, der MAGA ebenso zusammenhalten könnte. Vizepräsident J. D. Vance könnte sich um die Nominierung für 2028 bemühen, ist in den eigenen Reihen politisch jedoch geschwächt, weil er einen Krieg unterstützt, den er zuvor abgelehnt hatte. Außenminister Marco Rubio könnte der Partei eine andere Richtung anbieten, doch eine Rückkehr zum alten, mit Ronald Reagan verbundenen republikanischen Internationalismus und Freihandel sei unwahrscheinlich, heißt es im Artikel.
Der Beitrag argumentiert, es werde schwierig sein, die Hardliner der Bewegung wieder in die konventionelle Politik einzubinden, insbesondere Verschwörungstheoretiker und rechtsextreme Aktivisten, die Trump mit mobilisiert habe. Außerdem verweist er auf eine wachsende populistische Strömung unter den Demokraten. Während sich die Partei auf die Lebenshaltungskosten und darauf konzentriert hat, Wähler aus der Arbeiterklasse zurückzugewinnen, fordert ihr linker Flügel unter anderem höhere Steuern für Wohlhabende, Mietpreisstopps und einen höheren Mindestlohn.
Diese Spaltung könnte den nächsten Kongress und den Präsidentschaftswahlkampf 2028 prägen. Sollten die Demokraten die Mehrheit im Repräsentantenhaus erringen, könnte Jeffries’ Bestreben, Sprecher zu werden, von der Unterstützung der Democratic Socialists of America abhängen und möglicherweise Zugeständnisse bei politischen Vorhaben erfordern. Von beiden Parteien wird erwartet, dass sie bei der Auswahl ihrer nächsten Präsidentschaftskandidaten mit internem Wettbewerb konfrontiert sein werden. Dadurch könnte die politische Mitte vor einem möglicherweise dicht besetzten Rennen stehen, an dem gemäßigte Kandidaten ebenso teilnehmen wie Bewerber aus dem populistischen linken Lager.
Quellen: FAZ.