Virgin Media O2 bereitet den Abbau Tausender Stellen vor, da das Telekommunikationsunternehmen angesichts von Milliarden Pfund Schulden und sich verschärfendem Wettbewerb Kosten senken will, nach Informationen der BBC. Der Breitbandanbieter hat noch nicht finalisiert, wie viele Stellen wegfallen werden, doch der Abbau dürfte einen erheblichen Teil seiner 16.000 Beschäftigten umfassenden Belegschaft ausmachen. Über die Kürzungen berichtete Sky News zuerst.
Laut den neuesten Geschäftsberichten des Unternehmens beliefen sich die Gesamtschulden von VMO2 zum 30. Juni auf 27,2 Mrd. £, bei Vermögenswerten von 45,9 Mrd. £, was dem Unternehmen eine schwere Zinslast hinterlässt, während es versucht, in einem hart umkämpften Markt wettbewerbsfähig zu bleiben.
Die meisten betroffenen Beschäftigten dürften in Rollen ohne Kundenkontakt arbeiten, und mehrere Veränderungen in der Führungsebene sind bereits im Gange. VMO2 dürfte außerdem parallel zu den Stellenstreichungen seinen Einsatz von Auftragnehmern und Zulieferern überprüfen. Das Unternehmen lehnte eine Stellungnahme ab.
Die Gewerkschaft Prospect, die Beschäftigte von VMO2 vertritt, bezeichnete die Kürzungen als „enttäuschend und sehr beunruhigend“. Der stellvertretende Generalsekretär Noel McClean sagte, die Gewerkschaft sei „entschlossen, unsere Mitglieder in einer schwierigen Zeit zu unterstützen, und zugleich mit den Arbeitgebern zusammenzuarbeiten, um Wege zu prüfen, die Zahl der Entlassungen zu verringern und die Umschulung und den Einsatz der betroffenen Beschäftigten an anderer Stelle sicherzustellen“.
VMO2 steht unter Druck durch günstigere alternative Netzbetreiber wie Hyperoptic, Community Fibre, Gigaclear und YouFibre sowie durch größere Rivalen. Das Unternehmen hat sich gegen BTs vereinbarten Deal zur Übernahme von TalkTalk ausgesprochen und ihn als „abgekartetes Spiel“ bezeichnet, das es seinem Konkurrenten ermöglichen würde, seinen Griff auf den Markt zu verstärken. BT hat erklärt, die Übernahme biete „ein Sicherheitsnetz“ für TalkTalk-Kunden, deren Breitbandanbieter ohne den Deal vor dem Zusammenbruch gestanden hätte.
VMO2 hatte versucht, dem Wachstum der alternativen Netzbetreiber entgegenzuwirken, indem es zustimmte, den Konkurrenten Netomnia für 2 Mrd. £ über nexfibre zu kaufen, ein Gemeinschaftsunternehmen im Besitz der Eigentümer von VMO2. Die Competition and Markets Authority hat jedoch vorläufig Wettbewerbsbedenken bei der Transaktion festgestellt; eine endgültige Entscheidung soll im Dezember fallen – eine Entwicklung, die bei VMO2 Verärgerung auslöste.
Separat sprang BTs Aktienkurs am Freitag um 7 %, nachdem die Financial Times berichtet hatte, dass VMO2 kurz davor stehe, eine Vereinbarung über die Nutzung des Glasfaser-Breitbandnetzes seines Rivalen zu treffen. Die Zeitung berichtete, VMO2 sei geneigt, fortzufahren, nachdem es Upgrades und den Ausbau seiner eigenen Infrastruktur gestoppt habe, um Bedenken wegen seines Schuldenbergs zu zerstreuen. Der BBC wurde gesagt, die Vereinbarung stehe sehr kurz bevor und VMO2 werde mit hoher Wahrscheinlichkeit ankündigen, alle Investitionen in Glasfaser einzustellen, wenn es am Dienstag Ergebnisse vorlege.
Zusätzliche Berichterstattung von Ben King.
Quellen: BBC News UK.