Bei den Zwischenwahlen mussten einige Amerikaner Bedingungen bewältigen, die weit von einem Wahllokal entfernt waren. Dazu gehörten Schwerelosigkeit, Temperaturen unter dem Gefrierpunkt und die Isolation in abgelegenen Dörfern, die nur mit Postflugzeugen erreichbar sind.
Der NASA-Astronaut Anil Menon erklärte in einem Video in den sozialen Medien, wie er von der Internationalen Raumstation aus abstimmte. Er nutzte einen Computer in seiner Kabine an Bord der Station, um ein Wahlformular auszufüllen und es elektronisch an Harris County in Texas zu senden. Auch die beiden anderen amerikanischen Besatzungsmitglieder der Station stimmten ab, sagte er.
Nach Angaben der NASA müssen Astronauten, ebenso wie Wähler, die im Ausland leben, einen Antrag auf einer Bundes-Postkarte einreichen, um einen Briefwahlzettel anzufordern. Die verschlüsselten elektronischen Stimmzettel gelangen per Satellit zur White Sands Test Facility der NASA in Las Cruces, New Mexico, und anschließend zum Johnson Space Center in Harris County, bevor sie an den Wahlleiter des Countys weitergeleitet werden. Laut NASA können nur der Astronaut und der Wahlleiter auf den Stimmzettel zugreifen.
Astronauten können seit 1997 an US-Wahlen teilnehmen, nachdem die texanische Legislative ein entsprechendes Gesetz verabschiedet hatte. Anlass für die Änderung war, dass der Astronaut John E. Blaha bei der allgemeinen Wahl 1996 nicht abstimmen konnte.
Quellen: The New York Times Politics.