Votar nas eleições de meio de mandato exigiu que alguns americanos enfrentassem condições muito distantes de um local de votação, incluindo gravidade zero, temperaturas abaixo de zero e isolamento em aldeias remotas acessíveis por aviões dos correios.
O astronauta da NASA Anil Menon explicou em um vídeo nas redes sociais como votou a partir da Estação Espacial Internacional. Ele usou um computador em seu quarto a bordo da estação para preencher um formulário de votação e enviá-lo eletronicamente ao Condado de Harris, no Texas. Os outros dois tripulantes americanos da estação também votaram, disse ele.
A NASA afirma que os astronautas, assim como os eleitores que vivem no exterior, precisam enviar um formulário federal de solicitação postal para pedir uma cédula de votação ausente. As cédulas eletrônicas criptografadas são transmitidas por satélite até a Instalação de Testes de White Sands da NASA, em Las Cruces, Novo México, e depois ao Centro Espacial Johnson, no Condado de Harris, antes de serem encaminhadas ao secretário do condado. A NASA afirma que somente o astronauta e o secretário podem acessar a cédula.
Os astronautas podem votar nas eleições dos EUA desde 1997, depois que a Assembleia Legislativa do Texas aprovou uma lei que permitia isso. A mudança ocorreu após o astronauta John E. Blaha não ter conseguido votar na eleição geral de 1996.
Fontes: The New York Times Politics.