Los demócratas se dirigen a las elecciones de mitad de mandato de 2026 sin una respuesta clara a la pregunta que planea sobre el partido: ¿quién puede enfrentarse al presidente en ejercicio Trump y quién podría llevar al partido a la carrera presidencial de 2028? Las elecciones de mitad de mandato se ven como una prueba de qué temas atraen a los votantes y qué candidatos pueden persuadirlos, pero los comicios pueden no resolver la dirección del partido.

El Partido Demócrata aún se recupera de un período difícil. La negativa del expresidente Joe Biden a evaluar de forma realista sus debilidades relacionadas con la edad perduró, y la derrota de Kamala Harris en las elecciones presidenciales fue un golpe profundo. El partido todavía se está encontrando a sí mismo, y ni siquiera las elecciones de mitad de mandato del martes podrían dar una respuesta definitiva sobre hacia dónde irá después.

Las carreras demócratas más importantes muestran cuán variados son los aspirantes del partido. Sus creencias, ideas políticas, biografías y estilos difieren enormemente, y a veces parecen casi opuestos. Lo que los une es principalmente la oposición a Trump y la promesa de hacer la vida más asequible para la gente de Estados Unidos. No hay una estrategia común ni una línea del partido. En atención médica, por ejemplo, el candidato demócrata al Senado en Míchigan tiene una visión muy diferente de la del candidato demócrata en Georgia.

Eso refleja el tamaño del país y su sistema político. Antes de las elecciones al Congreso no existe un foro nacional para resolver las posiciones del partido. No hay convenciones de partido como las de Alemania, donde los delegados debaten las disputas y acuerdan un programa. En cambio, las peleas por la dirección tienen lugar en las primarias y las campañas. Las convenciones nacionales antes de las elecciones presidenciales principalmente ratifican y celebran el resultado de las primarias.

Tampoco hay un presidente de partido poderoso. El presidente del Comité Nacional Demócrata se ocupa principalmente de la organización. Los líderes demócratas en Washington, Chuck Schumer en el Senado y Hakeem Jeffries en la Cámara, se centran en gran medida en el trabajo parlamentario y en maximizar sus bancadas. Apoyan a candidatos con buenas perspectivas de arrebatar un escaño a un republicano, y las cuestiones ideológicas son secundarias.

Cada candidato, ya sea al Senado, a la Cámara, a una gobernación o a una alcaldía, debe construir su propia red de donantes y partidarios y encontrar aliados. Por lo tanto, las elecciones de mitad de mandato también son una prueba de qué temas y figuras convencen a los votantes. Eso importa para la cuestión de quién podría ser candidato presidencial en 2028.

En Texas, James Talarico se presenta al Senado como un presbiteriano de 37 años que se está formando para ser pastor. No oculta su fe y lleva la convicción cristiana a sus discursos, de la que deriva una política progresista. Eso contrasta marcadamente con la interpretación del cristianismo común entre muchos republicanos evangélicos del Cinturón de la Biblia. Uno de sus primeros videos virales lo mostró en la Cámara de Texas oponiéndose a un proyecto de ley republicano que exigiría a las escuelas públicas exhibir los Diez Mandamientos. Calificó la medida de inconstitucional, no cristiana y arrogante, y dijo que el amor al prójimo es lo primero. Ahora tiene más de dos millones de seguidores tanto en TikTok como en Instagram.

Talarico sostiene que el país está dividido no tanto entre campos políticos como entre ricos y pobres. Dice que la gente en la cúpula trabaja para mantener a los estadounidenses enojados y divididos porque su unidad amenaza la riqueza y el poder de la élite. Hace campaña para cerrar las divisiones ideológicas y encontrar soluciones comunes a problemas que afectan a todos. Promete salarios más altos y quiere enfrentarse a las corporaciones que hacen subir los precios. Sobre el aborto, apoya el acceso legal y considera que la prohibición de Texas es demasiado amplia. Neil Bush, un empresario y hermano del expresidente republicano George W. Bush, dijo recientemente que había votado por el demócrata, en contra de la tradición familiar.

En Míchigan, el demócrata Abdul El-Sayed intenta mantener un escaño del Senado en un estado muy industrial y políticamente disputado. Si gana, sería el primer musulmán en el Senado. Su familia es de Egipto. Estudió medicina y luego dirigió una agencia de salud, y la atención médica es su tema central. Su demanda central de campaña es un seguro de salud gubernamental para todos. También ha escrito un libro, una especie de guía que explica cómo podría implementarse. Medicare actualmente cubre a los jubilados, y 'Medicare para todos' es una demanda principalmente de la izquierda del partido. Muchos demócratas moderados son más cautelosos y prefieren reformar el sistema existente, con una opción pública junto a ofertas privadas o medicamentos más baratos.

El-Sayed no es un socialista demócrata, pero se sitúa muy a la izquierda dentro de su partido. Pide abolir la agencia de inmigración ICE y poner fin a la ayuda militar estadounidense a Israel. Hace campaña contra los ricos, diciendo que quiere un gobierno que actúe en interés de la población y no de los multimillonarios. El expresidente demócrata Barack Obama lo ha respaldado y ha hecho campaña por él.

En Georgia, Jon Ossoff busca conservar su escaño en el Senado en un estado que Trump ganó en las últimas elecciones presidenciales. Ossoff tiene 39 años y es judío. Antes de entrar en la política trabajó como periodista de investigación, y la corrupción ha seguido siendo uno de sus temas centrales. Dice que Trump es una vergüenza como presidente y que se embolsa miles de millones para sí mismo y su familia mientras los estadounidenses de a pie pagan más por la gasolina, la comida y los medicamentos. Ossoff enfatiza el pragmatismo: en atención médica quiere una opción pública para todos, pero no un sistema de seguro de pagador único. Quiere un control más fuerte de la agencia de inmigración en lugar de abolirla, y vincula el apoyo a Israel a condiciones.

Ossoff se ha posicionado claramente contra Trump en la campaña. Ha respondido a las provocaciones de Trump con réplicas rápidas y ha atacado declaraciones contradictorias y mentiras, incluso sobre Irán. Eso se ha notado más allá de Georgia, y sus colegas de partido lo cuentan entre los posibles candidatos presidenciales.

Para los demócratas, por lo tanto, las elecciones son a la vez una prueba nacional y un conjunto de contiendas locales, sin que hasta ahora haya surgido un único líder o una única estrategia.

Fuentes: FAZ.