Les démocrates abordent les élections de mi-mandat de 2026 sans réponse claire à la question qui pèse sur le parti : qui peut affronter le président en exercice Trump, et qui pourrait porter le parti dans la course présidentielle de 2028 ? Les élections de mi-mandat sont considérées comme un test permettant de savoir quels thèmes attirent les électeurs et quels candidats peuvent les convaincre, mais ces élections pourraient ne pas fixer la direction du parti.

Le Parti démocrate se remet encore d’une période difficile. Le refus de l’ancien président Joe Biden d’évaluer de manière réaliste ses faiblesses liées à l’âge a persisté, et la défaite de Kamala Harris à l’élection présidentielle a été un coup dur. Le parti est encore en quête de lui-même, et même les élections de mi-mandat de mardi pourraient ne pas apporter de réponse définitive sur la direction qu’il prendra ensuite.

Les courses démocrates les plus importantes montrent à quel point les espoirs du parti sont variés. Leurs convictions, leurs idées politiques, leurs biographies et leurs styles diffèrent largement, apparaissant parfois presque opposés. Ce qui les unit, c’est principalement l’opposition à Trump et la promesse de rendre la vie plus abordable pour les habitants des États-Unis. Il n’y a pas de stratégie commune ni de ligne de parti. En matière de santé, par exemple, le candidat démocrate au Sénat dans le Michigan a une vision très différente de celle du candidat démocrate en Géorgie.

Cela reflète la taille du pays et son système politique. Avant les élections législatives, il n’existe pas de forum national pour fixer les positions du parti. Il n’y a pas de congrès de parti comme en Allemagne, où les délégués débattent des différends et s’accordent sur un programme. À la place, les luttes d’orientation se déroulent lors des primaires et des campagnes. Les conventions nationales avant les élections présidentielles ratifient et célèbrent principalement le résultat des primaires.

Il n’y a pas non plus de président de parti puissant. Le président du Comité national démocrate s’occupe principalement de l’organisation. Les dirigeants démocrates à Washington, Chuck Schumer au Sénat et Hakeem Jeffries à la Chambre, se concentrent largement sur le travail parlementaire et sur la maximisation de leurs groupes. Ils soutiennent les candidats ayant de bonnes perspectives de ravir un siège à un républicain, et les questions idéologiques sont secondaires.

Chaque candidat, que ce soit pour le Sénat, la Chambre, un poste de gouverneur ou une mairie, doit construire son propre réseau de donateurs et de partisans et trouver des alliés. Les élections de mi-mandat sont donc aussi un test pour savoir quels thèmes et quelles figures convainquent les électeurs. Cela compte pour la question de savoir qui pourrait être candidat à la présidentielle en 2028.

Au Texas, James Talarico se présente au Sénat en tant que presbytérien de 37 ans qui se forme pour devenir pasteur. Il ne cache pas sa foi et intègre une conviction chrétienne dans ses discours, d’où il tire une politique progressiste. Cela contraste fortement avec l’interprétation du christianisme courante chez de nombreux républicains évangéliques de la Bible Belt. L’un de ses premiers clips devenus viraux le montrait à la Chambre du Texas s’opposant à un projet de loi républicain qui obligerait les écoles publiques à afficher les Dix Commandements. Il a qualifié la mesure d’inconstitutionnelle, de non chrétienne et d’arrogante, affirmant que l’amour du prochain passe en premier. Il compte désormais plus de deux millions d’abonnés chacun sur TikTok et Instagram.

Talarico soutient que le pays est divisé non pas tant entre camps politiques qu’entre riches et pauvres. Il affirme que les personnes au sommet travaillent à maintenir les Américains en colère et divisés parce que leur unité menace la richesse et le pouvoir de l’élite. Il fait campagne pour combler les clivages idéologiques et trouver des solutions communes aux problèmes qui touchent tout le monde. Il promet des salaires plus élevés et veut s’attaquer aux entreprises qui font monter les prix. Sur l’avortement, il soutient l’accès légal et considère que l’interdiction du Texas va trop loin. Neil Bush, homme d’affaires et frère de l’ancien président républicain George W. Bush, a récemment déclaré avoir voté pour le démocrate, contrairement à la tradition familiale.

Dans le Michigan, le démocrate Abdul El-Sayed tente de conserver un siège au Sénat dans un État fortement industrialisé et politiquement contesté. S’il gagne, il serait le premier musulman au Sénat. Sa famille est originaire d’Égypte. Il a étudié la médecine et a ensuite dirigé une agence de santé, et la santé est son sujet central. Sa principale revendication de campagne est une assurance santé publique pour tous. Il a également écrit un livre, une sorte de guide expliquant comment elle pourrait être mise en œuvre. Medicare couvre actuellement les retraités, et « Medicare for all » est une revendication principalement de la gauche du parti. De nombreux démocrates modérés sont plus prudents et préfèrent réformer le système existant, avec une option publique à côté des offres privées ou des médicaments moins chers.

El-Sayed n’est pas un socialiste démocrate, mais il se situe très à gauche au sein de son parti. Il appelle à l’abolition de l’agence d’immigration ICE et à la fin de l’aide militaire américaine à Israël. Il fait campagne contre les riches, affirmant vouloir un gouvernement qui agit dans l’intérêt de la population plutôt que des milliardaires. L’ancien président démocrate Barack Obama l’a soutenu et a fait campagne pour lui.

En Géorgie, Jon Ossoff cherche à conserver son siège au Sénat dans un État que Trump a remporté lors de la dernière élection présidentielle. Ossoff a 39 ans et est juif. Avant d’entrer en politique, il a travaillé comme journaliste d’investigation, et la corruption est restée l’un de ses thèmes centraux. Il affirme que Trump est une honte en tant que président et qu’il empoche des milliards pour lui et sa famille tandis que les Américains ordinaires paient plus cher pour l’essence, la nourriture et les médicaments. Ossoff met l’accent sur le pragmatisme : en matière de santé, il veut une option publique pour tous mais pas un système d’assurance à payeur unique. Il veut un contrôle plus strict de l’agence d’immigration plutôt que son abolition, et il lie le soutien à Israël à des conditions.

Ossoff s’est clairement positionné contre Trump dans la campagne. Il a répondu aux provocations de Trump par des répliques rapides et a attaqué ses déclarations contradictoires et ses mensonges, y compris sur l’Iran. Cela a été remarqué au-delà de la Géorgie, et ses collègues de parti le comptent parmi les candidats présidentiels possibles.

Pour les démocrates, les élections sont donc à la fois un test national et un ensemble de compétitions locales, sans qu’un leader ou une stratégie unique n’émerge jusqu’à présent.

Sources: FAZ.