La propuesta política del Partido Laborista ha quedado estrechamente vinculada al crecimiento económico, pero un editorial de The Guardian sostiene que mejorar la vida de la gente no tiene por qué depender de recuperar las tasas de crecimiento anteriores. El artículo se basa en las ideas de los economistas Karel Williams y Sukhdev Johal, invitados al pódcast Radical Thinking del periódico, para defender un enfoque económico distinto.
El editorial señala que Keir Starmer convirtió el crecimiento en un tema central antes de las elecciones generales de 2024 y sostuvo que era necesario para financiar las ambiciones del Partido Laborista. Andy Burnham también ha adoptado el lema «Crecimiento en cada código postal». Su canciller, John Healey, dijo en la conferencia del Partido Laborista de septiembre: «Sin crecimiento, no hay socialdemocracia».
Williams y Johal cuestionan que sea posible recuperar los niveles de crecimiento anteriores en un entorno geopolítico cambiado. También sostienen que un mayor crecimiento no resolvería necesariamente los problemas de asequibilidad en lugares que difícilmente se convertirán en centros de manufactura avanzada o servicios financieros. El editorial señala el contraste entre el centro de Manchester y localidades como Oldham y Wigan.
En cambio, los economistas piden prestar más atención a lo que necesitan los lugares de bajos ingresos para funcionar bien y ofrecer una vida digna a sus habitantes. El editorial afirma que las medidas fiscales redistributivas podrían reducir las facturas de las personas con ingresos más bajos, mientras que la inversión en transporte, servicios públicos, redes de cuidados y otras infraestructuras locales podría fortalecer las comunidades y mejorar el acceso a servicios esenciales.
La decisión de Burnham, como alcalde, de poner los autobuses de Greater Manchester bajo control público y limitar las tarifas se presenta como un ejemplo de este enfoque. Sin embargo, el editorial afirma que Starmer ha enviado señales contradictorias sobre el «manchesterismo» y sostiene que la descentralización debería distribuir el poder localmente, en lugar de dirigirlo hacia inversores externos en busca de crecimiento.
El editorial también destaca Middleton, cerca de Manchester, donde una corporación de desarrollo municipal aprobada por Burnham está tomando forma con la participación de residentes y empresas locales. El proyecto busca reconfigurar las redes económicas locales y mejorar la oferta de productos y servicios de primera necesidad. Con el apoyo de Westminster, sostiene el editorial, los socialdemócratas pueden empezar a mejorar la vida de la gente sin esperar al crecimiento económico.
Fuentes: The Guardian Politics.