Ana Garriga, coanimatrice du podcast Las Hijas de Felipe aux côtés de Carmen Urbita, a publié un nouvel essai intitulé Oro líquido. Desorden literario, Alquimia y crisis en la España del siglo XVII (Alianza) pour combattre ce qu'elle décrit comme une image « impériale et monolithique laide » de la période baroque. L'œuvre explore les connexions complexes entre l'économie, la littérature et la politique dans l'Espagne du XVIIe siècle et ses territoires américains, dépassant une perspective eurocentrique pour mettre en lumière l'influence mutuelle entre la métropole et les colonies.
La recherche de Garriga a été déclenchée par une fascination pour la façon dont un siècle rempli de pièces de cuivre est parvenu à rester sémantiquement attaché à l'or. Cette enquête l'a conduite à découvrir des pamphlets promotionnels pour un « or buvable », un remède pseudo-alchimique qui a révolutionné le XVIe siècle. Elle soutient que considérer la crise économique et les expériences littéraires de l'époque à travers le prisme conceptuel des transmutations alchimiques rend ces phénomènes significativement plus compréhensibles. Selon elle, lorsque l'argent perd sa valeur intrinsèque, le langage gagne en valeur car les mots finissent par être gratuits.
L'essai détaille un tournant économique spécifique en 1602, lorsque le roi Philippe III a émis un décret royal ordonnant que toutes les pièces de vellón soient frappées sans aucun alliage d'argent. Pour la première fois, les pièces ne possédaient aucune valeur intrinsèque. Simultanément, un changement linguistique plus graduel s'est produit ; Garriga note que lire Garcilaso de la Vega suivi des Soledades de Góngora révèle un « séisme » qui a définitivement altéré la façon dont les mots sont compris et définis.
L'alchimie au XVIIe siècle est présentée non pas simplement comme une poursuite scientifique, mais comme une catégorie conceptuelle large englobant tout ce qui jouait avec les métaux ou passait une chose pour une autre. Garriga a observé une insistance écrasante sur les métaphores alchimiques dans des œuvres comme La Dorotea de Lope de Vega et les documents entourant la controverse Góngora. Elle postule que l'alchimie est devenue un appareil conceptuel parfait pour réfléchir aux changements de langage, à la malléabilité des mots et aux valeurs imprévisibles inhérentes au travail littéraire.
Le rôle de l'Amérique est central dans la thèse de Garriga, affirmant que le Siècle d'or n'existerait pas sans elle. Elle remet en question la vision traditionnelle d'une transmission culturelle unidirectionnelle de la métropole à la colonie, arguant au contraire que l'Amérique a agi comme un stimulant pour le langage, la vie et les connaissances de la métropole. La reconfiguration de l'espagnol a été déterminée par le choc du contact avec la réalité métallique, botanique, animale et humaine des Indes, conduisant à une prise de conscience que les mots étaient incapables de nommer la réalité avec précision.
Garriga établit un parallèle entre le XVIIe siècle et le présent, citant l'observation du philosophe Michel Foucault selon laquelle l'or reçoit sa valeur de sa fonction pure en tant que signe. Elle suggère que si l'or est vu davantage comme un signe que comme une substance, le Siècle d'or gagne en richesse et en profondeur. Tout en reconnaissant la vision pessimiste des ponts transhistoriques entre les crises, elle offre une leçon tirée des auteurs du XVIIe siècle : lorsque l'argent se dévalue, le langage se réévalue.
L'essai examine également la confrontation littéraire entre Góngora et Lope de Vega comme représentant deux philosophies opposées concernant le travail du langage. Garriga oppose le langage simple de Lope, qui évite les artifices sémantiques ou syntaxiques artificiels, à l'approche évolutive, changeante et indomptée de Góngora. Cette distinction met en évidence comment l'alchimie a été utilisée par les grands auteurs non seulement pour la parodie, mais pour explorer le faux central à la culture baroque et le pouvoir transformateur de la création littéraire.
Sources: elDiario.es.