Une commission parlementaire multipartite des députés a lancé un avertissement sévère selon lequel la promesse du gouvernement britannique de renverser la tendance à la hausse des taux d'obésité au cours de la prochaine décennie est « vouée à l'échec » à moins qu'une refonte significative de l'approche actuelle ne soit entreprise. La Commission parlementaire de la santé et des soins sociaux a déclaré dans un nouveau rapport qu'il n'y a aucune indication que la soi-disant « ambition Moonshot sur l'obésité », exposée dans le plan de santé décennal de l'Angleterre, produira des résultats significatifs sans une réévaluation urgente.

Plus d'un an après que le gouvernement se soit engagé à mettre fin à l'épidémie d'obésité dans un délai de dix ans, des questions fondamentales restent sans réponse. Les députés ont noté qu'il reste encore flou comment les progrès seront mesurés ou comment une stratégie interministérielle fonctionnerait en pratique. La commission a exprimé un manque de confiance dans l'engagement actuel du gouvernement et sa capacité à atteindre ses objectifs, prédisant un échec à moins que l'action ne soit dirigée depuis le sommet. Ils ont souligné que relever un défi d'une telle ampleur exige que la réalisation du Moonshot devienne une priorité personnelle claire pour le Premier ministre.

Pour répondre à ces préoccupations, le rapport appelle à la création d'un comité ministériel dédié au plan contre l'obésité, présidé directement par le Premier ministre. Cet organe aurait pour tâche de stimuler l'action et de signaler que le gouvernement prend la question au sérieux. Les députés ont soutenu qu'sans un leadership venant du 10 Downing Street, les divers éléments de la stratégie ne s'aligneront pas, provoquant l'échec de l'initiative.

Les statistiques officielles soulignent la gravité de la situation, montrant que 30 % des adultes en Angleterre vivent avec l'obésité, tandis que 66 % sont soit en surpoids, soit obèses. De plus, près d'un tiers des enfants sont estimés être en surpoids ou vivre avec l'obésité. Bien que les tendances se soient stabilisées depuis les augmentations significatives enregistrées dans les années 1990, il n'y a aucun signe de baisse.

Le rapport identifie une faille majeure dans la stratégie actuelle : l'échec à distinguer les efforts visant à prévenir l'obésité future de ceux conçus pour soutenir et traiter les individus qui souffrent déjà de cette affection. Les députés ont déclaré que le fait de confondre ces deux domaines distincts a contribué à une pensée confuse et à un manque de progrès sous des gouvernements successifs. Ils ont soutenu que tout plan efficace doit inclure une définition claire de ce que signifie réduire les taux d'obésité en termes pratiques, ainsi que des marqueurs intermédiaires pour tenir les ministres responsables.

Layla Moran, députée du Parti libéral-démocrate qui préside la commission, a souligné qu'un plan efficace nécessite de faire face à l'industrie alimentaire sur plusieurs fronts. Elle a cité la nécessité de réglementer la publicité et les promotions constantes pour les aliments malsains, de simplifier l'étiquetage des produits, de fixer des objectifs pour que les supermarchés vendent plus d'aliments sains et de restreindre les points de vente de restauration rapide à proximité des écoles. La commission a exhorté les ministres à présenter au Parlement dans les trois prochains mois un plan d'action coordonné et interministériel, détaillant les départements responsables, les actions prévues et le financement.

En réponse, un porte-parole du Département de la santé et des soins sociaux a reconnu que l'obésité est l'un des plus grands défis auxquels fait face le service de santé. Le gouvernement a mis en avant des mesures existantes, notamment des restrictions sur la publicité pour les aliments malsains avant 21 heures et en ligne, une interdiction des promotions de prix par volume pour les produits moins sains, et des pouvoirs renforcés pour les conseils locaux afin d'empêcher l'ouverture de nouveaux points de vente de plats chauds à emporter près des écoles. Parallèlement aux efforts de prévention, le porte-parole a noté que le gouvernement élargit l'accès au soutien en matière de gestion du poids, y compris les médicaments contre la perte de poids du NHS pour ceux qui ont le plus grand besoin clinique.

Sources: The Guardian Politics.