Les discours du vice-président JD Vance en faveur de candidats républicains donnent un premier aperçu de la manière dont il pourrait présenter une campagne présidentielle en 2028. Son message mêle le style combatif du mouvement MAGA à une expression politique plus policée et à de fréquentes références à son propre parcours dans l’Ohio rural.

S’exprimant à Weatherford, au Texas, Vance a attaqué James Talarico, candidat démocrate au Sénat, notamment avec des remarques sur la masculinité de Talarico qui ont suscité les acclamations du public. Le discours a eu lieu le jour même où le Président Trump tenait un rassemblement en Caroline du Sud dans le cadre de sa propre tournée de campagne avant les élections de mi-mandat.

Vance présente une version idéalisée de l’Amérique dont il se souvient depuis son enfance, en mettant l’accent sur les liens communautaires, les entreprises locales et une identité civique partagée. Dans un discours, il a évoqué l’unité que, selon lui, les Américains avaient ressentie après les attentats du 11 septembre 2001. Dans un autre, il a raconté qu’il jouait dans des équipes de football pour jeunes parrainées par de petites entreprises qui ont ensuite disparu.

Il attribue le déclin de ces entreprises aux responsables politiques de Washington qui, affirme-t-il, ont négligé les communautés du Michigan et de l’Ohio. Le récit plus large présente une vision traditionnelle de la vie américaine comme ayant été endommagée par des élites éloignées, tout en présentant la politique populiste comme un moyen de la restaurer.

Vance place également les questions culturelles au centre de ce message. En évoquant le football pour jeunes, il a décrit des enfants noirs et blancs de la classe ouvrière jouant ensemble sans se soucier de la race ou des privilèges. Cette approche donne aux thèmes anti-woke de l’ère Trump une présentation plus biographique et mesurée, même si Vance a également employé un langage grossier et parfois des jurons lors d’événements de campagne.

Son rôle dans la campagne de mi-mandat s’accompagne d’une difficulté importante : il fait la promotion de candidats républicains tout en servant sous l’autorité d’un président dont la popularité constitue un handicap politique. Ce défi est particulièrement visible sur les questions économiques affectées par la politique de l’administration.

Vance a généralement évité de parler directement de la guerre en Iran dans ses discours de campagne, alors même que le conflit a fait grimper les prix de l’essence et du diesel. Il a plutôt décrit les flambées des prix des carburants comme une conséquence récurrente des crises géopolitiques, en citant les hausses précédentes liées à l’invasion de l’Ukraine par la Russie et aux événements de 1979, 2001 et 2007.

Il a de même reconnu le niveau élevé des prix du bœuf tout en accusant la concentration du secteur de la transformation de la viande, sans insister sur la colère que les politiques de Trump ont suscitée chez les producteurs de bœuf.

Parallèlement à ses apparitions de campagne, Vance a fait la promotion de son travail à la tête du groupe de travail du président Trump contre la fraude, qui se concentre sur les abus dans les programmes de protection sociale. Cette mission lui offre l’occasion de mettre en avant à la fois la surveillance gouvernementale et son lien personnel avec ces programmes.

Lors d’un événement à Cincinnati, Vance a raconté qu’il avait travaillé comme caissier dans une épicerie et a déclaré que des membres de sa famille avaient bénéficié d’une aide alimentaire financée par le gouvernement fédéral. Ses mémoires sur son enfance dans le sud pauvre et rural de l’Ohio lui ont initialement apporté une notoriété nationale et restent au cœur de son identité politique.

Ce parcours permet à Vance de parler personnellement des difficultés économiques et du service militaire d’une manière dont Trump est incapable de le faire. Mais l’attrait de Trump auprès des électeurs républicains repose moins sur une familiarité biographique que sur sa grandiloquence et sa colère sans filtre. Pour Vance, le principal défi d’une éventuelle campagne en 2028 sera de déterminer comment s’appuyer sur cette force politique — ou de proposer aux électeurs républicains quelque chose capable de la remplacer.

Sources: NPR Politics.