La Cour supérieure de justice du Brésil (STJ) a condamné Sandra Inês Rusciolelli, juge d’appel à la Cour de justice de Bahia, à 14 ans et 20 jours de prison. Elle devra initialement purger sa peine en régime fermé. La cour a également ordonné sa destitution de la fonction publique et lui a interdit de percevoir une retraite obligatoire.

La décision unanime de la formation spéciale a été rendue dans le cadre d’une procédure pénale découlant de l’opération Faroeste, une enquête de la Police fédérale sur un présumé système de vente de décisions judiciaires visant à faciliter l’appropriation illégale de terres dans l’ouest de Bahia. Rusciolelli a été reconnue coupable de corruption passive et de blanchiment d’argent.

Les enquêteurs ont déclaré que des hommes d’affaires versaient des pots-de-vin à des juges par l’intermédiaire d’avocats, en échange de décisions favorables à des revendications foncières. La procédure menée devant la STJ a également abouti à des peines de prison contre le fils de Rusciolelli, Vasco Rusciolelli, et d’autres accusés. Vasco, avocat qui a reconnu avoir participé aux négociations portant sur la vente de décisions judiciaires, a été condamné à 13 ans et 11 mois de prison pour corruption passive, blanchiment d’argent et association criminelle.

Selon la Police fédérale, Vasco a reçu au moins 250 000 réaux pour que sa mère rende une décision favorable à une entreprise. Le Ministère public fédéral a déclaré que tous deux avaient négocié des pots-de-vin d’un montant de 4 millions de réaux et en avaient reçu 2,4 millions.

Sandra et Vasco avaient tous deux conclu des accords de collaboration avec les procureurs. L’accord de Sandra, validé par la STJ en juin 2021, a été présenté comme le premier accord de collaboration conclu par un juge de son rang au Brésil. Il faisait référence à 68 personnes, dont 12 juges d’appel de Bahia, 12 autres juges et 15 avocats.

En novembre 2024, le juge Og Fernandes a annulé les accords après avoir accepté une demande des procureurs fédéraux, qui estimaient que tous deux avaient cessé de coopérer, manqué des audiences et omis de payer les amendes prévues par les accords. Les éléments de preuve obtenus grâce à ces accords sont restés recevables, mais tous deux ont perdu les avantages négociés. La défense de Sandra a déclaré à l’époque qu’elle avait demandé à mettre fin à son accord, les autorités ayant, selon elle, enfreint la confidentialité.

La STJ a également reconnu l’homme d’affaires Nelson José Vigolo, propriétaire de Grupo Bom Jesus Agropecuária, et l’avocat Vanderlei Chilante coupables de corruption active et de blanchiment d’argent. L’avocat Júlio César Cavalcanti Ferreira, ancien conseiller de la cour de Bahia et premier témoin à collaborer dans le cadre de l’opération, a bénéficié d’une grâce judiciaire.

La formation spéciale de la STJ est composée des 15 juges les plus anciens du tribunal et connaît des affaires pénales impliquant des agents publics. D’autres magistrats ont également été condamnés dans des affaires liées à l’opération Faroeste, notamment la juge d’appel Maria do Socorro Barreto Santiago et le juge à la retraite Sérgio Humberto de Quadros Sampaio.

Sources: Folha Poder.