La zia della scienziata dell’Università di Cambridge, la dottoressa Marta Shahbazi, ha reso omaggio alla nipote, descrivendola come «una luce per tutti noi» dopo la sua morte in un incidente ferroviario in Spagna. Shahbazi aveva 41 anni ed era madre di due figli.

Era diretta a una conferenza a El Rompido, in Andalusia, per ritirare un premio della Società spagnola di biologia dello sviluppo, assegnatole per il suo contributo allo studio delle prime fasi dello sviluppo umano. Il 28 ottobre, il suo treno si è scontrato con un altro nei pressi di Urda, a sud di Madrid. L’incidente ha causato la morte di 69 persone.

La zia di Shahbazi, María José Alonso, ha raccontato alla BBC che lunedì centinaia di amici sono arrivati da tutto il mondo per partecipare a un funerale a Madrid. Ha ricordato la nipote come una persona energica e straordinariamente cordiale, nonché come una «collega di laboratorio fantastica e un’amica fantastica».

Alonso ha detto che Shahbazi inizialmente aveva previsto di raggiungere in auto la cerimonia di premiazione con la sua famiglia, ma aveva scelto di prendere il treno. Dopo l’incidente, la famiglia si è recata in una stazione di Madrid e ha trascorso la giornata cercando informazioni. Sabato è stato comunicato loro che Shahbazi era stata identificata.

Nata e cresciuta a Madrid, Shahbazi aveva studiato biologia in un’università pubblica della città, prima di trasferirsi nel Regno Unito come ricercatrice post-dottorato a Cambridge. Viveva a Cambridge con il marito e i figli e dirigeva un gruppo di ricerca presso il Laboratorio di Biologia Molecolare dell’MRC, nel campus biomedico della città.

Alonso, docente all’Università di Santiago de Compostela, ha ricordato che da bambina provava i discorsi per le conferenze insieme a Shahbazi. Ha detto che la nipote aveva mostrato fin da piccola interesse per la scienza ed era molto determinata.

Il Laboratorio di Biologia Molecolare ha descritto Shahbazi come una scienziata appassionata e fonte d’ispirazione, definendo la sua morte uno shock profondo e una perdita enorme. Ha anche detto che era un modello molto ammirato di «madre scienziata», espressione che usava per definirsi.

Fonti: BBC News UK.