Un’équipe internazionale di ricerca riferisce di aver trovato globuli rossi fossilizzati e amminoacidi del collagene nelle ossa degli arti di Aratasaurus museunacionali, un dinosauro teropode vissuto circa 115 milioni di anni fa. I resti provengono dal bacino di Araripe, in Brasile, e i risultati sono stati pubblicati nei Proceedings of the National Academy of Sciences.
Studi precedenti avevano descritto possibili strutture simili a globuli rossi nei fossili di dinosauro, ma non avevano confermato chimicamente la presenza, all’interno delle cellule, di molecole derivate dall’emoglobina. I ricercatori affermano che i campioni conservati contengono eme, un componente dell’emoglobina che trasporta l’ossigeno, fornendo prove della presenza di resti di sangue fossilizzato.
L’équipe ipotizza che le cellule siano state mineralizzate dalla hausmannite. Questo minerale potrebbe aver contribuito a preservarne le strutture e i componenti biomolecolari, compresi gli amminoacidi del collagene, nel corso del tempo geologico.
Aratasaurus museunacionali è l’unica specie nota del genere estinto Aratasaurus. I suoi fossili risalgono a un periodo compreso tra 115 e 110 milioni di anni fa e sono stati descritti in un articolo scientifico nel 2020. Si stima che il dinosauro raggiungesse fino a tre metri di lunghezza e pesasse circa 34 chilogrammi.
Fonti: elDiario.es.