Jüdische Akademie in Frankfurt eröffnet als neues Zentrum für Debatten und Bildung

Die Jüdische Akademie in Frankfurt soll in der kommenden Woche nach jahrelanger Planung und Bauzeit mit einer offiziellen Feier eröffnet werden. Sabena Donath und Doron Kiesel, die lange den Bildungsbereich des Zentralrats der Juden in Deutschland geleitet haben, werden die neue Einrichtung führen.

Das Projekt begann mit einer Vision, die der frühere Präsident des Zentralrats, Dieter Graumann, angestoßen hatte, und wurde von seinem Nachfolger Josef Schuster bis zur Fertigstellung vorangetrieben. Donath bezeichnete die Eröffnung nach Jahren pädagogischer Arbeit als einen bedeutenden Moment, während Kiesel sagte, die Verwirklichung des Projekts sei sowohl erfreulich als auch herausfordernd, da das Team weiterhin wachse.

Die Bauarbeiten wurden durch die Coronavirus-Pandemie, den Krieg in der Ukraine und verschärfte Sicherheitsanforderungen beeinträchtigt. Das Projekt hatte außerdem Schwierigkeiten, qualifizierte Arbeitskräfte und geeignete Handwerksbetriebe zu finden. Wie bei einem großen Bauprojekt üblich, wird der Betrieb nach der Eröffnung schrittweise anlaufen; das Programm der Akademie soll voraussichtlich im Frühjahr 2027 beginnen.

Frankfurt wurde unter anderem wegen seiner zentralen Lage sowie seiner etablierten jüdischen Einrichtungen und Gemeinde ausgewählt. Die Stadt verfügt außerdem über eine bedeutende jüdische Geschichte in Wissenschaft und Bildung. Jüdische Mäzene halfen 1914 bei der Gründung der Frankfurter Universität, und jüdische Wissenschaftler arbeiteten dort bis 1933. Die Akademie erklärt, sie sei sich dieses Hintergrunds bewusst, verstehe sich jedoch nicht als direkte Fortsetzung jener früheren Einrichtungen.

Ihre Arbeit wird sich zunächst auf fünf Bereiche konzentrieren. Vier davon betreffen jüdische Geschichte, Kultur und Tradition; jüdisches Leben in der Gegenwart; Israel und den Nahen Osten; sowie Politik und Gesellschaft. Der fünfte richtet sich an jüdische Gemeinden und Institutionen und bietet berufliche Entwicklung und Fortbildung als Teil des Bildungsauftrags des Zentralrats.

Donath und Kiesel beschreiben die Akademie als eine offene Einrichtung für eine pluralistische Gesellschaft. Zwar wird sie geschützte Räume für innerjüdische Diskussionen anbieten, doch der größte Teil ihres Programms wird allen offenstehen, die sich für entsprechende zeitgenössische Debatten interessieren. Das neue Gebäude soll es ermöglichen, schneller auf aktuelle Themen zu reagieren.

Ein zentrales Ziel besteht darin, Lücken im öffentlichen Wissen über jüdisches Leben und jüdische Menschen zu schließen. Die Akademie plant, jüdische Künstler, Autoren und andere Mitwirkende einzuladen, um ihre Arbeit sichtbarer und hörbarer zu machen. Sie will außerdem Stereotype hinterfragen und Verzerrungen in der Darstellung jüdischen Lebens in Deutschland sowie der israelischen Politik und Kultur untersuchen. Journalisten und Fernsehleiter wurden eingeladen, darüber zu diskutieren, wie Bilder entstehen und wie Medienmaterial kritischer bewertet werden kann.

Die Organisatoren der Akademie sagen, dass Bildung über jüdisches Leben sich häufig auf verstorbene Juden, den Holocaust und die Perspektive der Täter konzentriert habe, während dem zeitgenössischen jüdischen Leben weniger Aufmerksamkeit gewidmet worden sei. Sie betrachten den Holocaust als ein Ereignis, das nicht nur jüdisches Leben zerstört, sondern auch das Wissen darüber aus dem kollektiven Gedächtnis entfernt habe. Die daraus resultierende Herausforderung bestehe ihrer Ansicht nach darin, ein zutreffendes Bild des jüdischen Lebens heute zu vermitteln, einschließlich seiner Vielfalt, Sichtbarkeit und Selbstbestimmung.

Der Angriff vom 7. Oktober wird als tiefgreifender Wendepunkt für jüdische Gemeinden weltweit beschrieben. Laut Donath hat er die Dringlichkeit von Fragen rund um Sicherheit und Zugehörigkeit erhöht, die geplante Ausrichtung der Akademie jedoch nicht grundlegend verändert. Die Einrichtung soll sowohl sichere Räume für innerjüdische Debatten als auch Orte bieten, an denen Zweifel und Fragen offen angesprochen werden können.

Kiesel sagte, die Ereignisse im Nahen Osten würden zwangsläufig in den Diskussionen der Akademie eine Rolle spielen, weil ihre politischen und militärischen Folgen in Deutschland spürbar seien. Er stellte die Einrichtung als ein Zeichen dafür dar, dass das jüdische Leben in Deutschland eine Zukunft habe: „Wir sind hier, und wir werden uns nicht vertreiben lassen.“

Die Haltung der Akademie zu Israel wird ausdrücklich als prozionistisch und proisraelisch beschrieben, während ihr Programm auch den Pluralismus und die inneren Debatten der israelischen Gesellschaft behandeln wird. Die Einrichtung wird nicht im Namen der israelischen Regierung sprechen, aber Raum für Diskussionen schaffen. Zugleich sagte Kiesel, dass niemand, der das Existenzrecht Israels infrage stelle, als Referent an der Akademie arbeiten könne.

Die Architektur des Gebäudes soll Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft miteinander verbinden. Donath hob den Akademiesaal hervor, der Ausblicke auf die Frankfurter Skyline und die umliegenden Bäume bietet, ebenso wie die darüberliegende Lounge. Kiesel betonte die geschwungene Treppe des Gebäudes und die wechselnden Ausblicke auf die Stadt. Vom Gebäude aus können Besucher Wahrzeichen wie das Institut für Sozialforschung und das Messegelände sehen, einen Ort, der mit der Deportation von Juden während der NS-Zeit verbunden ist.

Die Baukosten belaufen sich auf rund 38 Millionen Euro und werden von der Bundesregierung, dem Land Hessen, der Stadt Frankfurt und dem Zentralrat finanziert. Die Akademie sollte ursprünglich 2024 eröffnet werden.

Donath wurde 1971 in Kapstadt, Südafrika, geboren und arbeitete zuvor beim Zentralwohlfahrtsrat der Juden in Deutschland. Gemeinsam mit der jüdischen Sportorganisation Makkabi gründete sie das Antisemitismusprojekt „Zusammen1“. Kiesel, der 1949 in Ramat Gan, Israel, geboren wurde, war von 1998 bis 2016 Professor für interkulturelle und internationale Bildung an der Fachhochschule Erfurt.

Quellen: FAZ.