Einen Tag vor der Wahl am 3. November hat das US-Justizministerium den Obersten Gerichtshof ersucht, in seinen Streit mit Kalifornien über die Wählerverzeichnisse des Bundesstaates einzugreifen. Das Ministerium reichte am Montag eine Mitteilung ein, aus der hervorgeht, dass es gegen Entscheidungen unterer Gerichte Berufung einlegen will, die seinen Antrag abgelehnt hatten, die Bearbeitung bestimmter Wahlzettel zu stoppen.
Das Justizministerium erklärt, es habe 20.000 „wahrscheinliche“ Nichtstaatsbürger in den Wählerverzeichnissen Kaliforniens identifiziert, und argumentiert, dass deren Wahlzettel zurückgehalten werden sollten, bis ihre Staatsbürgerschaft überprüft ist. Ein Bundesbezirksrichter und ein geteiltes Gremium des Berufungsgerichts des 9. US-Bezirks lehnten es ab, den Bundesstaat anzuweisen, die Wahlzettel zu separieren.
Es ist noch unklar, ob der Oberste Gerichtshof den Fall aufnehmen oder vor dem Wahltag eine Entscheidung erlassen wird. Kalifornien und Los Angeles County haben argumentiert, dass die Bundesliste unzuverlässig sei und dass die Einrichtung eines neuen Systems zur Trennung der Wahlzettel während des laufenden Wahlvorgangs nicht praktikabel wäre.
In der Entscheidung vom Freitag warnten die Richter des 9. Bezirks, Mark J. Bennett und Gabriel P. Sanchez, dass die Bewilligung des Antrags des Justizministeriums zur Entrechtung von Wählern führen und die gesamte Wahl des Countys gefährden könnte. Sie verwiesen auf das Purcell-Prinzip, das im Allgemeinen davor warnt, Wahlregeln unmittelbar vor einer Wahl zu ändern, sowie auf die verfassungsmäßige Zuständigkeit der Bundesstaaten für die Durchführung von Wahlen.
Die Richter verwiesen außerdem auf den National Voter Registration Act, der Bundesstaaten untersagt, innerhalb von 90 Tagen vor einer Bundeswahl systematisch nicht wahlberechtigte Wähler aus den Verzeichnissen zu entfernen. Richter Patrick J. Bumatay, das dritte Mitglied des Gremiums, widersprach dieser Auffassung.
Die Zahl der tatsächlich betroffenen Wahlzettel liegt wahrscheinlich deutlich unter 20.000, da County-Beamte feststellten, dass viele Personen auf der Liste des Justizministeriums nicht aktiv zur Wahl registriert waren und keine Wahlzettel erhalten hatten.
Die Berufung beim Obersten Gerichtshof ist die jüngste Eskalation im Konflikt des Justizministeriums mit den Wahlbehörden Kaliforniens. In den vergangenen Wochen warnten Beamte des Justizministeriums lokale Verantwortliche, dass ihnen eine strafrechtliche Verfolgung drohen könnte, wenn sie sich weigerten, den Forderungen des Bundes zur Separierung der Wahlzettel nachzukommen. In der vergangenen Woche erließ das Ministerium Vorladungen einer Grand Jury gegen Mitarbeiter des Büros des Registrar-Recorder von Los Angeles County.
Quellen: NPR Politics.