Kokain hat Heroin und Morphin als führende einzelne Substanz im Zusammenhang mit den 2025 in England und Wales registrierten Todesfällen durch Drogenvergiftungen abgelöst, wie aus Daten des Office for National Statistics hervorgeht. Die Zahl der mit Kokain in Verbindung gebrachten Todesfälle hat sich innerhalb eines Jahrzehnts nahezu vervierfacht.

Im Jahresverlauf wurden 5.519 Todesfälle durch Drogenvergiftungen registriert, entsprechend 92,4 Todesfällen je eine Million Einwohner. Kokain wurde in 1.233 Fällen erwähnt, etwas weniger als im Vorjahr, aber häufiger als Heroin oder Morphin, die mit 1.210 Todesfällen in Verbindung standen. Die Zahl der Todesfälle im Zusammenhang mit Opiaten und Opioiden zusammen blieb höher. Das ONS wies darauf hin, dass zwischen dem Eintreten eines Todesfalls und seiner Registrierung eine Verzögerung liegt.

Die Gesamtquote sank gegenüber dem Vorjahr von 93,9 Todesfällen je eine Million Einwohner und verzeichnete damit ihren ersten jährlichen Rückgang seit 2012. Experten hoben jedoch eine wachsende regionale Kluft hervor: Die Quote im Nordosten war mehr als doppelt so hoch wie in London. Die stärksten Anstiege wurden unter anderem im Nordosten, in Wales, Yorkshire und Humber, im Nordwesten und in den East Midlands gemeldet.

Dr. James Morgan, Spezialist für Suchterkrankungen und psychische Gesundheit an der London Metropolitan University, sagte, der geringe Rückgang dürfe das Ausmaß des Problems nicht verschleiern. Die Gesamtzahl der drogenbedingten Todesfälle habe sich seit 2012 etwa verdoppelt, und die Zahl der kokainbedingten Todesfälle liege weiterhin ungefähr beim Vierfachen des Niveaus von 2015. Er merkte außerdem an, dass die Kokainzahlen Menschen einschließen, die die Droge injizieren oder Crack rauchen, manchmal zusammen mit Opioiden oder gefälschten Arzneimitteln.

Ketamin wurde 2025 bei 115 Todesfällen erwähnt, fast doppelt so häufig wie 2024 und deutlich häufiger als noch vor einem Jahrzehnt, als es sieben Todesfälle gab. Morgan führte den Anstieg auf niedrigere Preise und einen normalisierten Konsum zurück. Zudem verwies er auf Berichte über junge Menschen, die eine Abhängigkeit und schwerwiegende Gesundheitsprobleme entwickeln, darunter Blasenschäden.

Mike Trace, Geschäftsführer der Suchthilfeorganisation Forward Trust, sagte, die Zahl der Todesfälle bleibe angesichts verschiedener Faktoren hoch, darunter die Verbreitung hochpotenter synthetischer Opioide, bekannt als Nitazene, und der steigende Reinheitsgrad von Kokain. Nitazene können um ein Vielfaches stärker sein als Heroin und wurden im Vereinigten Königreich mit Hunderten Todesfällen in Verbindung gebracht.

Quellen: BBC News UK.