A Cocaína ultrapassou a heroína e a morfina como principal substância isolada associada às mortes por intoxicação por drogas registadas em Inglaterra e no País de Gales em 2025, segundo dados do Office for National Statistics. O número de mortes associadas à cocaína quase quadruplicou numa década.
Foram registadas 5.519 mortes por intoxicação por drogas durante o ano, o equivalente a 92,4 mortes por milhão de pessoas. A cocaína foi mencionada em 1.233 casos, ligeiramente menos do que no ano anterior, mas mais do que as 1.210 mortes associadas à heroína ou à morfina. O número combinado de mortes envolvendo opiáceos e opioides manteve-se mais elevado. O ONS alertou que existe um intervalo entre a ocorrência das mortes e o seu registo.
A taxa geral caiu face às 93,9 mortes por milhão registadas no ano anterior, assinalando a primeira diminuição anual desde 2012. No entanto, especialistas destacaram o aumento da disparidade regional: a taxa no Nordeste foi mais de duas vezes superior à de Londres. Os aumentos mais acentuados foram registados em zonas como o Nordeste, o País de Gales, Yorkshire e Humber, o Noroeste e East Midlands.
O Dr. James Morgan, especialista em dependência e saúde mental na London Metropolitan University, afirmou que a ligeira diminuição não deve ocultar a dimensão do problema. Disse que o total de mortes relacionadas com drogas tinha praticamente duplicado desde 2012 e que as mortes associadas à cocaína continuavam cerca de quatro vezes acima do nível de 2015. Observou também que os números relativos à cocaína incluem pessoas que injetam a droga ou fumam crack, por vezes em conjunto com opioides ou medicamentos contrafeitos.
A cetamina foi mencionada em 115 mortes em 2025, quase o dobro do número registado em 2024 e acima das sete mortes de uma década antes. Morgan atribuiu o aumento aos preços mais baixos e à normalização do consumo, e apontou para relatos de jovens a desenvolver dependência e problemas de saúde graves, incluindo lesões na bexiga.
Mike Trace, diretor executivo da instituição de caridade dedicada à dependência Forward Trust, afirmou que as mortes continuavam elevadas devido a fatores como a disseminação de opioides sintéticos potentes conhecidos como nitazenos e o aumento da pureza da cocaína. Os nitazenos podem ser muitas vezes mais potentes do que a heroína e têm sido associados a centenas de mortes no Reino Unido.
Fontes: BBC News UK.