La Cocaïne a dépassé l’héroïne et la morphine pour devenir la principale substance unique associée aux décès par intoxication aux drogues enregistrés en Angleterre et au Pays de Galles en 2025, selon les données de l’Office for National Statistics. Le nombre de décès associés à la cocaïne a presque quadruplé en dix ans.
Au total, 5 519 décès par intoxication aux drogues ont été enregistrés au cours de l’année, soit 92,4 décès par million d’habitants. La cocaïne a été mentionnée dans 1 233 cas, un chiffre légèrement inférieur à celui de l’année précédente, mais supérieur aux 1 210 décès associés à l’héroïne ou à la morphine. Le nombre de décès impliquant des opiacés et des opioïdes, toutes catégories confondues, est resté plus élevé. L’ONS a averti qu’il existe un délai entre la survenue des décès et leur enregistrement.
Le taux global est passé de 93,9 décès par million l’année précédente, enregistrant ainsi sa première baisse annuelle depuis 2012. Des experts ont toutefois souligné un écart régional qui se creuse : le taux dans le Nord-Est était plus de deux fois supérieur à celui de Londres. Les hausses les plus importantes ont été signalées dans des régions telles que le Nord-Est, le pays de Galles, le Yorkshire et le Humber, le Nord-Ouest et les Midlands de l’Est.
Le Dr James Morgan, spécialiste des addictions et de la santé mentale à la London Metropolitan University, a déclaré que cette baisse modeste ne devait pas occulter l’ampleur du problème. Il a indiqué que le nombre total de décès liés aux drogues avait à peu près doublé depuis 2012 et que les décès associés à la cocaïne restaient environ quatre fois plus nombreux qu’en 2015. Il a également fait remarquer que les chiffres concernant la cocaïne incluent les personnes qui s’injectent la drogue ou fument du crack, parfois en même temps que des opioïdes ou des médicaments contrefaits.
La kétamine a été mentionnée dans 115 décès en 2025, soit presque le double du chiffre de 2024 et une hausse par rapport aux sept décès enregistrés dix ans plus tôt. Morgan a attribué cette augmentation à la baisse des prix et à une consommation devenue plus banalisée. Il a également évoqué des signalements de jeunes développant une dépendance et de graves problèmes de santé, notamment des lésions de la vessie.
Mike Trace, directeur général de l’association de lutte contre les addictions Forward Trust, a déclaré que le nombre de décès restait élevé, dans un contexte marqué notamment par la propagation d’opioïdes synthétiques puissants appelés nitazènes et par une hausse de la pureté de la cocaïne. Les nitazènes peuvent être de nombreuses fois plus puissants que l’héroïne et ont été associés à des centaines de décès au Royaume-Uni.
Sources: BBC News UK.