Außenminister Ed Miliband sagte, die Bereitschaft der Regierung, eine formelle Entschuldigung für Großbritanniens Rolle im transatlantischen Sklavenhandel in Betracht zu ziehen, werde keine höheren Kosten für britische Steuerzahler bedeuten. Der Premierminister hat Entschädigungszahlungen ausgeschlossen, aber nicht näher ausgeführt, ob der neue Ansatz der Regierung andere öffentliche Ausgaben mit sich bringen könnte.
Im BBC-Podcast Newscast sagte Miliband, frühere Regierungen hätten versucht, sich nicht mit dem anhaltenden Schaden auseinanderzusetzen, den die Sklaverei verursacht habe. Er verwies auf die Beschreibung der britischen Beteiligung durch den ehemaligen Premierminister Tony Blair im Jahr 2007 als eine Angelegenheit von „tiefer Trauer und tiefem Bedauern“ und sagte, auf diese Äußerungen sei ein Rückzug von der Entschuldigung gefolgt.
Miliband sagte, das Thema sei bei Gesprächen im Commonwealth wieder aufgekommen, unter anderem beim Treffen der Regierungschefs des Commonwealth 2024 in Samoa, wo es nach seiner Beschreibung zu einer verbalen Auseinandersetzung gekommen sei. Die Regierung habe entschieden, dass es richtig sei, sich mit der Angelegenheit zu befassen, statt sie zu ignorieren.
Die Minister beginnen mit dem, was sie einen „strukturierten Dialog“ mit den von der Sklaverei betroffenen Ländern nennen. Eine formelle Entschuldigung könnte etwa zu der Zeit erfolgen, wenn der Premierminister im November 2027 den G20-Gipfel in Manchester ausrichtet.
Miliband sagte, er habe einen historischen Bericht über Großbritanniens Beteiligung am Sklavenhandel angefordert. Er verwies auf den Transport von mehr als drei Millionen Menschen und beschrieb die Bedingungen, die sie erdulden mussten, sowie die Todesfälle während der Überfahrt als erschütternd. Er sagte, sich mit der Vergangenheit auseinanderzusetzen, sei damit vereinbar, stolz auf Großbritannien zu sein.
Quellen: BBC News UK.