Neue Leitlinien für Richterinnen und Richter in England sollen die Zahl der Mütter verringern, die wenige Stunden oder Tage nach der Geburt an Gerichtsverfahren zur Betreuung ihrer Kinder teilnehmen müssen. Anhörungen am selben Tag sollten laut den Leitlinien der Justiz nur dann angesetzt werden, wenn die unmittelbare Sicherheit eines Kindes ohne gerichtliches Eingreifen gefährdet wäre.
Die Änderungen folgen auf Bedenken wegen eines Anstiegs dringender Anträge bei Familiengerichten, die Neugeborene betreffen, sowie auf Berichte, wonach Mütter während ihrer Erholung von der Geburt an Anhörungen teilnehmen mussten. Den Leitlinien zufolge sollten Anträge auf eine Anhörung am selben Tag äußerst selten sein; Gerichte sollten Fälle ablehnen, die die Dringlichkeitskriterien nicht erfüllen.
Wer eine Notfallanhörung oder eine kurzfristige Anberaumung innerhalb von fünf Tagen beantragt, muss Belege dafür vorlegen, warum dies erforderlich ist. Hält eine Richterin oder ein Richter den Fall für weniger dringlich, wird er nach dem regulären Verfahren für einen Termin zwischen dem 12. und 18. Tag angesetzt. Nach Angaben der Justiz soll dieses Vorgehen Eltern und Erziehungsberechtigten mehr Zeit geben, um zu reagieren, und dringende Eingriffe auf Fälle konzentrieren, in denen sie erforderlich sind.
Laut dem Bericht betrafen in England 2024–25 mehr als die Hälfte der dringenden Anhörungen zur Kinderbetreuung Neugeborene. Eine Untersuchung des Nuffield Family Justice Observatory ergab, dass in England mehr als 70 % der Betreuungsverfahren, in denen es um Babys ging, Notfallanhörungen innerhalb von zwei Tagen nach Antragstellung waren.
Emma Smale, Leiterin für Praxis und Politik beim Observatory, begrüßte die Leitlinien. Sie sagte, der Anteil der Betreuungsverfahren für Neugeborene in England und Wales, bei denen eine Anhörung am selben Tag stattfand, habe sich im Jahrzehnt von 2012–13 bis 2022–23 verdoppelt und sei von einem von zehn auf einen von fünf gestiegen. Smale sagte außerdem, dass die Trennung einer Mutter von ihrem Baby kurz nach der Geburt weithin als zutiefst traumatisch anerkannt sei, und äußerte Bedenken dazu, ob Eltern wirksam an Entscheidungen mit weitreichenden Folgen mitwirken können.
Zudem wurde ein Newborn Baby Protocol herausgegeben, um Fairness zu fördern, wenn Betreuungsverfahren unmittelbar nach der Geburt eines Kindes beginnen. Darin heißt es, dass eine frühzeitige Überweisung an die Kinder- und Jugenddienste der Kommunalbehörden und deren Beurteilung rechtzeitige präventive Hilfe ermöglichen sollten. Dazu gehört, familiäre Netzwerke zu ermitteln und zu stärken, sofern dies dem Wohl des Kindes dient. Bevor ein Antrag auf eine Betreuungsanordnung gestellt wird, muss den Eltern gemäß dem Children’s Wellbeing and Schools Act 2026 ein Family Group Decision Making Meeting angeboten werden.
Quellen: BBC News UK.