Le nuove indicazioni rivolte ai giudici in Inghilterra mirano a ridurre il numero di madri tenute a partecipare a procedimenti sull’affidamento dei figli poche ore o pochi giorni dopo il parto. Secondo le indicazioni della magistratura, le udienze nello stesso giorno dovrebbero essere concesse soltanto quando la sicurezza immediata del bambino sarebbe a rischio senza l’intervento del tribunale.
Le modifiche fanno seguito alle preoccupazioni per l’aumento delle domande urgenti presentate ai tribunali della famiglia che coinvolgono neonati e alle segnalazioni di madri costrette a partecipare alle udienze mentre si riprendevano dal travaglio. Le indicazioni affermano che le domande per un’udienza nello stesso giorno dovrebbero essere estremamente rare e che i tribunali dovrebbero respingere i casi che non soddisfano i criteri di urgenza.
Chi richiede un’udienza d’emergenza o una convocazione con breve preavviso, da tenersi entro cinque giorni, deve fornire prove che spieghino perché sia necessaria. Se un giudice ritiene che il caso sia meno urgente, verrà inserito nel calendario secondo la procedura standard, tra il 12º e il 18º giorno. La magistratura ha dichiarato che questo approccio mira a concedere a genitori e tutori più tempo per rispondere e a concentrare gli interventi urgenti sui casi che ne hanno effettivamente bisogno.
Secondo il rapporto, nel 2024-25 più della metà delle udienze urgenti sull’affidamento in Inghilterra ha riguardato neonati. Una ricerca del Nuffield Family Justice Observatory ha rilevato che oltre il 70% dei procedimenti sull’affidamento riguardanti neonati in Inghilterra consisteva in udienze d’emergenza tenute entro due giorni dalla presentazione della domanda.
Emma Smale, responsabile delle pratiche e delle politiche dell’Observatory, ha accolto con favore le indicazioni. Ha affermato che, in Inghilterra e Galles, la quota di procedimenti sull’affidamento di neonati che prevedevano un’udienza nello stesso giorno è raddoppiata nel decennio tra il 2012-13 e il 2022-23, passando da uno su 10 a uno su cinque. Smale ha inoltre affermato che separare una madre dal suo bambino poco dopo la nascita è ampiamente riconosciuto come profondamente traumatico e ha sollevato preoccupazioni sulla capacità dei genitori di partecipare efficacemente a decisioni dalle conseguenze profonde.
È stato inoltre emanato un Protocollo per i neonati, volto a promuovere l’equità quando i procedimenti sull’affidamento iniziano immediatamente dopo la nascita di un bambino. Il protocollo afferma che il coinvolgimento tempestivo e la valutazione da parte dei servizi per l’infanzia delle autorità locali dovrebbero favorire un sostegno preventivo fornito per tempo, anche individuando e rafforzando le reti familiari quando ciò è nel migliore interesse del bambino. Prima di richiedere un provvedimento di affidamento, ai genitori deve essere offerto un incontro per il processo decisionale del gruppo familiare, in linea con il Children’s Wellbeing and Schools Act 2026.
Fonti: BBC News UK.