Las nuevas directrices para los jueces de Inglaterra tienen por objeto reducir el número de madres obligadas a asistir a procedimientos judiciales sobre el cuidado de sus hijos a las pocas horas o días de dar a luz. Según las directrices del Poder Judicial, solo deben concederse audiencias el mismo día cuando la seguridad inmediata del niño corra peligro si no interviene un tribunal.
Los cambios responden a la preocupación por el aumento de las solicitudes urgentes ante los tribunales de familia relacionadas con recién nacidos y a los informes de madres que han tenido que asistir a audiencias mientras se recuperaban del parto. Las directrices indican que las solicitudes de audiencias el mismo día deben ser extremadamente excepcionales y que los tribunales deben rechazar los casos que no cumplan los criterios de urgencia.
Quienes soliciten una audiencia de emergencia o una vista con poca antelación, que se celebre en un plazo de cinco días, deben aportar pruebas que expliquen por qué es necesaria. Si un juez considera que el caso es menos urgente, se incluirá en el calendario por el procedimiento habitual, entre los días 12 y 18. El Poder Judicial señaló que este enfoque busca dar más tiempo a padres y tutores para responder y reservar la intervención urgente para los casos que la requieren.
Según el informe, más de la mitad de las audiencias urgentes sobre cuidado de menores celebradas en Inglaterra en 2024-25 estuvieron relacionadas con recién nacidos. Un estudio del Observatorio de Justicia Familiar Nuffield reveló que más del 70 % de los procedimientos sobre el cuidado de bebés en Inglaterra fueron audiencias de emergencia celebradas en los dos días posteriores a la solicitud.
Emma Smale, directora de práctica y políticas del Observatorio, acogió favorablemente las directrices. Dijo que la proporción de procedimientos sobre el cuidado de recién nacidos en Inglaterra y Gales que incluían una audiencia el mismo día se duplicó en la década comprendida entre 2012-13 y 2022-23, al pasar de uno de cada 10 a uno de cada cinco. Smale también señaló que la separación de una madre y su bebé poco después del nacimiento se reconoce ampliamente como profundamente traumática, y expresó preocupación por la capacidad de los padres para participar eficazmente en decisiones con consecuencias trascendentales.
También se ha publicado un Protocolo para Recién Nacidos con el fin de promover la equidad cuando los procedimientos sobre el cuidado comienzan inmediatamente después del nacimiento de un niño. Establece que la derivación temprana y la evaluación por parte de los servicios de infancia de las autoridades locales deben facilitar la prestación oportuna de ayuda preventiva, incluida la identificación y el fortalecimiento de las redes familiares cuando sea lo más conveniente para el niño. Antes de solicitar una orden de cuidado, debe ofrecerse a los padres una Reunión de Toma de Decisiones del Grupo Familiar, de conformidad con la Ley de Bienestar Infantil y Escuelas de 2026.
Fuentes: BBC News UK.