Un equipo arqueológico internacional ha encontrado restos de varios naufragios y pruebas de un posible campamento de supervivientes del siglo XIX en la Isla de los Estados, frente a Tierra del Fuego, en el sur de Argentina. Los investigadores afirman que los hallazgos podrían estar relacionados con el naufragio del Espora en 1873, aunque aún no han identificado las embarcaciones con certeza.

El estudio, dirigido por Nicolás C. Ciarlo, de la Universidad de Cádiz, y publicado en Antiquity, examina yacimientos de Ensenada Lacroix. En un lugar cercano a un arroyo y situado a más de 12 metros sobre el nivel del mar, el equipo encontró botones cerámicos de cuatro agujeros, cuentas de vidrio, una botella y fragmentos de metal galvanizado corrugado. Entre los demás objetos había un prisma utilizado para llevar luz al interior de los barcos y parte de una bisagra del timón.

El lugar, denominado BF008, se encuentra a unos 150 metros de cada una de dos grandes estructuras navales. Se han registrado restos de madera en tres zonas: BF010 incluye la parte inferior de una embarcación y una cadena de hierro; BF005 conserva componentes hasta la altura de la cubierta; y BF004 es un fragmento situado en la zona norte del yacimiento. Los investigadores no han establecido si las estructuras pertenecían a un solo barco o a varios. Las diferencias de construcción, tamaño y procedencia de la madera requerirán más estudios.

El equipo realizó trabajo de campo en enero de 2026 y viajó a bordo de los veleros Pampa Mía y Galileo como parte de la expedición Aquí hay dragones, con el apoyo de la Armada Argentina. Los investigadores fotografiaron y midieron los restos, hicieron dibujos, utilizaron un dron para cartografiar los yacimientos y tomaron pequeñas muestras para analizarlas en el futuro.

Los relatos históricos discrepan sobre lo que le ocurrió al Espora después de que naufragara, lo que complica la identificación. Según algunos relatos, la tripulación reutilizó gran parte de la embarcación para construir otro barco. De ser así, los importantes restos de BF005 podrían ser difíciles de conciliar con el desmantelamiento documentado del barco. Los investigadores tampoco han encontrado restos del astillero temporal mencionado en los relatos históricos.

El Espora, llamado anteriormente Nancy, era una goleta de vela de 157 toneladas construida en Maryland, Estados Unidos. Pertenecía al navegante argentino Luis Piedra Buena, quien había recibido una concesión para la isla a principios de la década de 1870. Según los informes, el barco se hundió durante una expedición para obtener aceite de pingüino. Piedra Buena y su tripulación construyeron entonces una embarcación más pequeña, el Luisito, y llegaron a Punta Arenas, Chile. Los relatos históricos sitúan el naufragio en la bahía Franklin, pero su ubicación exacta no se ha confirmado.

Fuentes: elDiario.es.