Gran Bretaña se enfrenta a un riesgo significativo de no cumplir sus objetivos de calefacción verde tras los recortes presupuestarios anunciados esta semana por el Canciller John Healey. Los expertos han advertido que la reducción de la financiación para el departamento de energía, que asciende a más de 3.000 millones de libras, socavará las ambiciones de calefacción limpia de la nación. Una parte sustancial de estos ahorros se está desviando para financiar un aumento del gasto en defensa, una medida que los críticos argumentan que desmantela la agenda pro-renovables establecida por el exsecretario de Energía Ed Miliband y su sucesora, Miatta Fahnbulleh.
Una de las principales víctimas de este ajuste fiscal es el esquema gubernamental para subvencionar bombas de calor. Los recortes incluyen 741 millones de libras eliminados del plan de actualización de calderas, que actualmente permite a los hogares típicos reclamar 7.500 libras para sustituir las calderas de gas por bombas de calor eléctricas. Aunque se instalan aproximadamente 60.000 unidades al año, el gobierno tenía como objetivo aumentar esta cifra a 250.000 para 2030. Bajo el nuevo plan, la financiación del esquema solo aumentará en línea con la inflación en lugar de crecer desde los 400 millones de libras de este año hasta más de 700 millones para 2029-30, como se había previsto anteriormente. En consecuencia, los ministros reconocen que el número de instalaciones probablemente se estancará o crecerá mucho más lentamente.
Andrew Sissons, director de la organización benéfica de investigación Nesta, declaró que tras los anuncios del miércoles es muy difícil ver cómo se pueden cumplir los objetivos de calefacción limpia. Señaló la posibilidad de que un gobierno laborista pudiera convertirse en el primero en no cumplir los objetivos a los que se había comprometido dentro del presupuesto de carbono actual. Ed Matthew, director del programa del Reino Unido en el thinktank E3G, describió la situación como frustrante, destacando que el Reino Unido ya va por detrás de otros países en la implementación de bombas de calor y requiere un cambio significativo en la adopción para ponerse al día.
Más allá de las subvenciones a las bombas de calor, los recortes afectan a otras iniciativas clave una vez impulsadas por Miliband. Estas incluyen aproximadamente 250 millones de libras recortados del plan de hogares cálidos, 500 millones de esquemas de hidrógeno y 200 millones de financiación para la tecnología de captura y almacenamiento de carbono. Además, Healey anunció que los futuros proyectos renovables solo se aprobarán si pueden demostrar reducciones de costos y estar listos para conectarse a la red. Aunque los funcionarios insisten en que el gobierno sigue comprometido con tener energía limpia para 2030, muchos expertos creen que este objetivo es ahora imposible bajo el nuevo sistema.
Paul Ovenden, un exasesor de Keir Starmer, caracterizó la medida como un saqueo de los presupuestos de capital energético para financiar la defensa, describiéndolo como despojar los huesos del proyecto de Miliband. Sugirió que la ausencia de Miliband en el departamento permitió que ocurriera este cambio, señalando que anteriormente había ganado argumentos contra tales recortes mientras estaba en el cargo. Sin embargo, los aliados de Miliband y Fahnbulleh mantienen que la agenda verde sigue siendo fuerte. Señalan el anuncio de Healey sobre un movimiento a largo plazo para trasladar los costos verdes de las facturas de los consumidores a los contribuyentes, así como los planes para desacoplar los precios de la electricidad de los del gas, como evidencia del compromiso continuo con la asequibilidad y la energía limpia.
Un portavoz del departamento de energía defendió la estrategia, citando un progreso considerable en los últimos dos años con 110.000 millones de libras en inversiones del sector privado anunciadas. El departamento declaró que sigue comprometido a maximizar la energía limpia autóctona y cumplir los objetivos de bombas de calor para proteger a los consumidores de los precios volátiles de los combustibles fósiles. No obstante, una fuente gubernamental admitió que esto representa el cambio más significativo en la política energética desde que asumió el cargo, enfatizando que el enfoque se ha desplazado hacia el costo en lugar de simplemente construir capacidad para alcanzar objetivos verdes.
Fuentes: The Guardian Politics.